Spektrum Auksjonen
FCC holder det som kalles en "spectrum auction" fra 29. mars 2016.
Eierne av lokale TV-stasjoner har muligheten til å sette sin airwaveplass opp til auksjon. Hvis en avtale er nådd, vil en TV-stasjon gå permanent ut av luften, nedgradere signalet eller eventuelt dele kanal med en annen stasjon. Til gjengjeld kunne eierne av stasjonen lomme millioner av dollar.
Tanken er å frigjøre plass for forbedret smarttelefonbruk , inkludert kommende 5G-teknologi. Airwaveplassen for disse enhetene må komme fra et sted, så regjeringen bestemte seg for at dette var den beste måten å gjøre overgangen til. Det anslås at auksjonen vil bringe inn 60 milliarder dollar eller mer til US Treasury.
Det vil bli en komplisert prosess. Det vil bli en auksjon for å bestemme verdien av en TV-stasjon, og deretter en annen auksjon for å selge den delen av spekteret til et trådløst telefonselskap eller en annen interessert i å ha den. Deretter vil de resterende TV-stasjonene få kanalene tildelt på nytt slik at de blir "ompakket" til et mindre og mer effektivt rom, som vil frigjøre ubrukt spektrum for mobiltelefoner.
Hvilke stasjoner setter seg opp til auksjon?
Seerne vil vite hvilke tilknyttede stasjoner i byen deres som selger seg på markedet. Denne informasjonen er for tiden konfidensiell, for ikke å tippe av en stasjonens konkurrenter.
En TV-stasjon er ikke pålagt å delta. Men for en liten, lite overvåket stasjon som kan slite med å betale regningene, kan det være lettere for stasjonseierne å betale inn i denne auksjonen og gå bort, i stedet for å prøve å selge stasjonen til noen andre.
En stasjon trenger ikke å gå helt ut av luften. Det kan tilby å dele en kanal med en annen stasjon eller flytte til en mindre ønskelig kanalposisjon, bytte fra UHF til VHF eller omvendt.
Hvordan vil auksjonen påvirke TV-visning?
Det kommer ikke til før auksjonene er over det, vi vet hvordan dette vil påvirke TV-visning over hele landet. Stasjonene har 39 måneder å gå ut av luften eller foreta andre endringer, så det vil ta tid å vite de fulle effektene.
Her er et scenario av hva som kan skje i en by: En liten CW kringkasting nettverk tilknyttet stasjon går ut av luften. Før noen har sjansen til å få panikk over å miste CW programmering, plukker nummer én stasjon i byen CW for å sette den på en av dens underkanaler. Så lenge kabel- og satellittfirmaene plukker opp det, kan folk hjemme kanskje ikke vite forskjellen.
Det er mulig at den største effekten for seere på mange markeder bare er å omskrive sine TVer, slik at hvis kanalene har flyttet rundt, kan deres TV-apparater finne dem. Det er en liten ulempe som TV-stasjonseiere raker i millioner av dollar, og spektrum plass er tilgjengelig for neste generasjon av smarttelefoner.
Seere kan ganske enkelt skryte av det som virker som en mindre shakeup.
Men i virkeligheten er det bevis på at tv-kringkasting må trekkes til side for å gjøre plass for fremskritt innen telefonteknologi. Det er faktisk et våkne for de i mediebransjen som trodde TV aldri ville spille andre fiender til noen annen enhet.