Er ubetalte praktikplasser blitt foreldet?
Ubetalte praktikplasser er blitt mer og mer vanlige siden den siste økonomiske lavkonjunkturen. Ved evaluering må veksten av ubetalte praktik settes i lys av deres effekt på praktikanten og den samlede økonomien. Når man ser ut til å utrydde alle ubetalte praktikplasser, kan det få en ubetydelig effekt på studentene, selv om Arbeidsdepartementets retningslinjer ble utarbeidet for å beskytte praktikanter fra utnyttelse av arbeidsgivere.
På den annen side fant en fersk undersøkelse fullført av The National Association of Colleges & Employers-undersøkelsen at fordelene ved en betalt praktik langt oversteg det der internene var ubetalt.
Noen av spørsmålene arbeidsgivere og studenter må spørre seg selv er om det ubetalte internshipet er lovlig og om de bryter med gjeldende arbeidslov? Er arbeidet studenten gjør til nytte for dem, eller er det mer fokusert på å hjelpe arbeidsgiveren? Hva er virkningen av ubetalte praktikplasser på økonomien som helhet? Det er også ulikhetsfaktoren med ubetalte praksisplasser siden bare studenter med økonomiske midler er i stand til å gjøre dem fordi de studentene som ikke er rike, trenger å tjene penger til sommeren.
Ifølge Arbeidsdepartementet må FLSAs seks kriterier brukes når man skal bestemme om et internship skal betales:
- Praktikoppholdet, selv om det inkluderer faktisk drift av arbeidsgiverens fasiliteter, ligner på opplæring som vil bli gitt i et pedagogisk miljø.
- Praktikopplevelsen er til fordel for praktikanten.
- Praktikanten forstyrrer ikke faste ansatte, men arbeider under nøye tilsyn med eksisterende ansatte.
- Arbeidsgiveren som gir opplæringen, oppnår ingen umiddelbar fordel av den praktikantens aktiviteter; og til tider kan operasjonen faktisk hindres.
- Praktikanten er ikke nødvendigvis berettiget til en jobb ved avslutningen av praktikoppholdet.
- Arbeidsgiver og praktikant forstår at praktikanten ikke har rett til lønn for tiden som er brukt i praktikoppholdet.
Ubetalt internship
Tidligere har ubetalte praksisplasser blitt en vanlig praksis blant selskapene. For at en internship skal være akademisk verdig, forventes studenter som praktiserer i forbindelse med deres collegeopplæring å oppnå praktisk erfaring som hjelper dem med å utvikle kunnskap og ferdigheter som kreves for å få adgang til deres felt; men de nye retningslinjene kan påvirke kvaliteten på praksisplasser siden et av kriteriene sier at arbeidsgiveren ikke oppnår en umiddelbar fordel ved internets aktiviteter.
Sondringen som de nye retningslinjene ser ut til å håndheve, er at praksisplasser er for utdannelse snarere enn at praktikanter gjør arbeidet med faste ansatte. Mange arbeidsgivere bruker mye tidstrening og veileder sine praktikanter og får ikke mye nytte av å få dem til å gjennomføre et internship med organisasjonen. Mens andre organisasjoner forventer at internene hopper rett inn og gjør det samme arbeidet som en vanlig ansatt. Et uheldig resultat av streng overholdelse av de nye retningslinjene og ved å tolke spørsmålet om lovligheten av ubetalte praktikplasser, kan gjøre det vanskeligere for studenter å finne praktikplasser i fremtiden.
Sprekkingen på den ubetalte praktikplassen har nylig kommet til lys på grunn av at arbeidsgivere søker gratis arbeidskraft uten å tenke på å ansette praktikanten i fremtiden. En av fordelene ved en praktikplass er opplæring og etablering av et profesjonelt nettverk med håp om å bli ansatt for heltidsansetting når internship er over. Misbruk av praktikanter av arbeidsgivere har brakt spørsmålet til et helt nytt nivå, inkludert nyere rettssaker som har kostet arbeidsgivere millioner av dollar.
Når ubetalte praktik er fordelaktig
Det er noen tilfeller hvor et ubetalt internship fortsatt har sine fordeler, som for eksempel å gi en student erfaringer som de ikke kunne komme andre steder, sammen med muligheten til å etablere sterke nettverkstilkoblinger med fagfolk på feltet. Utmerkede anbefalingsbrev er en annen fordel som vil hjelpe studenten å få heltidsansatte med andre organisasjoner i feltet.
For ideelle organisasjoner som ikke kan betale sine praktikanter, er det ikke et problem; men for profittbedrifter som ønsker å spare penger, kan de finne seg midt i et søksmål som ville koste dem mye mer enn om de hadde blitt enige om å betale sine praktikanter.
En ting studentene bør tenke på når de vurderer et ubetalt internship, er en nylig undersøkelse fullført av National Association of Colleges & Employers (NACE) der de viste at betalte praktikplasser har større sjanse til å føre til en betalende jobb sammenlignet med ubetalte praktikplasser, siden de fleste praktikanter som fikk jobbtilbud fra arbeidsgiveren, aksepterte stillingene. Sixty prosent holdt en betalt praktik i forhold til 37% av de som jobbet for en ubetalte en. Det ble også uttalt at ubetalte praktikplasser har en tendens til å gi praktikantene færre ferdigheter i motsetning til betalte praksisplasser.
En undersøkelse tatt av Institutt for utdanning og økonomi ved Columbia University's Teachers College fant også at betalte praktikplasser gir en bedre opplevelse for praktikanter enn ubetalte. Selvfølgelig, for noen organisasjoner har de ikke muligheten til å betale. Når dette er tilfelle, må studentene bestemme hvor verdifull erfaringen vil være for dem og hvor mye det til slutt vil hjelpe dem med å nå sine fremtidige karrieremål.