Hva er WAAS?
WAAS er en forkortelse for Wide Area Augmentation System, som er en fancy måte å si at det er et system som bruker brede stasjoner for å korrigere satellitt-tvetydigheter, og forbedrer seg på det allerede presise satellittsystemet i Nord-Amerika.
Med korrigering av satellittfeil kan brukerne øke nøyaktigheten ved å sette WAAS-aktiverte operasjoner innenfor FAA-grenser for visse navigasjonsbruk - spesielt presisjonsinstrumenttilnærming.
Hva er galt med vanlig gammel GPS?
Regelmessig gammel GPS er et flott navigasjonshjelpemiddel . Faktisk er GPS trolig den mest feilsikkerte NAVAID på markedet. Likevel har systemet, som alle systemer, sine mangler.
GPS-data er sårbar for noen få forskjellige feil, inkludert timingfeil, forstyrrelser fra ionosfæren og satellittbitfeil. Disse feilene vil ikke forårsake mange betydelige problemer, men det er grunnen til at vanlige gamle GPS-signaler ikke er nøyaktige nok til bruk med presisjonsinstrument tilnærminger.
Typisk GPS alene oppfyller ikke FAAs krav til både vertikal og horisontal navigasjonsnøyaktighet for presisjonsmetoder. En GPS med WAAS-funksjoner overgår imidlertid disse nøyaktighetsstandardene, noe som gjør det mulig for piloter å fly en presisjonstilgang med en WAAS-aktivert GPS-mottaker.
Hvordan virker WAAS?
Det brede arealforbedringssystemet bruker 25 grunnbaserte stasjoner over hele USA for å overvåke satellitter. Det er to Wide Area Master Stations og 23 Wide Area Reference Stations.
Satellittdata samles inn på referansestasjonene og sendes til en hovedstasjon. På hovedstasjonen blir de vanlige gamle GPS-dataene utvidet og korrigert.
Denne justerte data sendes tilbake til de stasjonære satellittene via en uplink-stasjon, hvor den sendes til WAAS-aktiverte GPS-mottakere som posisjonsdata.
Praktisk bruk av WAAS
Hovedfordelen for det brede arealforsterkningssystemet er stor forbedret nøyaktighet. Tradisjonell GPS er nøyaktig til 15 meter. WAAS-aktivert GPS-nøyaktighet er mindre enn tre meter 95 prosent av tiden.
Sammen med nøyaktigheten kommer evnen til å utnytte Localizer Performance med vertikal veiledning (LPV) tilnærminger , noe som gjør det nasjonale luftromssystemet mer effektivt helt og holdent. Med WAAS-evner kan fly som ellers kreves å fly til et alternativt sted i lav synlighet nå ha muligheten til å lande med lavere værsminimum ved å benytte en LPV-tilnærming, noe som betyr færre forsinkelser og lavere kostnader generelt.
Forbedret nøyaktighet skaper også muligheten for lavere separasjonsminimum og flere direkte ruter for fly.
Til slutt, med WAAS i bruk på mange flyplasser landsomfattende, kan en stor sum penger spares på utstyrsprisen alene. Tradisjonelle radio navigasjonshjelpemidler, som ILS og MLS, krever dyrt utstyr og kostbart vedlikehold for drift. Med nye presisjonsmetoder tilgjengelig med WAAS, for eksempel LPV-tilnærmingen, vil eldre navigasjonsutstyr som VOR ikke lenger være nødvendig for å installere eller vedlikeholde.
Som en del av FAAs NextGen-program , er LPV-tilnærminger for tiden tilgjengelige på omlag 3000 flyplasser.