Ikke motløs innovasjon
Vi vet alle hvor viktig innovasjon er for suksess. Hvis Apple Corp. ikke hadde innovert, ville vi ikke ha iPhones. Hvis Microsoft hadde stoppet innovasjon når de släppte DOS, ville vi aldri ha sett Windows-operativsystemer. Hvis produsentene hadde stoppet innovasjon, ville vi alle kjøre Modell T og ringe hverandre på lysestake telefoner som trenger operatør assistanse; det ville ikke være noe tv å se på og du ville ikke lese dette fordi Internett aldri ville ha blitt opprettet.
Innovasjon er viktig
Så hvis innovasjon er så viktig, hvorfor bruker så mange bedrifter hele tiden sine små prosessforbedringer og ser på konkurrentene å stjele sine kunder med innovative nye produkter og tjenester? Klart er problemet ikke at bedriftseiere og ledere ikke ser behovet for innovasjon. Mange vet bare ikke hvordan man skal stimulere til innovasjon. Imidlertid mest motvirker innovasjon - ikke med vilje, kanskje, men veldig effektivt. La oss se på to små selskaper. Ett er et eksempel på hvordan å motvirke innovasjon. Den andre er et eksempel på hvordan å stimulere til innovasjon.
Motvirke innovasjon - drepe selskapet
Carol driver en liten familiebedrift. Hun er veldig god. Hun vet hva hun gjør og kan fortelle alle andre spesielt hva de skal gjøre. Dessverre har Carols virksomhet gått nedoverbakke. Hun har måttet senke prisene, noe som reduserer fortjenesten sin.
Hun fortsetter å miste virksomheten til sine konkurrenter som kommer opp med bedre produkter og billigere måter å gjøre ting på. Flere langsiktige medarbeidere har gått og det tar mye tid og krefter på å trene de nye menneskene på riktig måte å gjøre ting.
Hvordan kan det skje? Carol er smart og jobber hardt. Hun betaler hennes folk godt.
Hun prøver forskjellige ting. Folk er glade på kontoret, men de snakker ikke mye mellom seg; de holder seg bare til sine egne jobber og prøver å gjøre dem riktig.
Carol tror på MBWA (Management By Walking Around). Du ser henne gå rundt kontoret og ser på hva folk gjør, og når de gjør noe "feil", går hun inn og viser dem hvordan man gjør det riktig. Ofte kaller folk Carol til arbeidsstasjonen for å spørre hvordan man gjør noe nytt. De husker alle hvordan Carol reprimanded Jeff da han prøvde noe nytt. Hun hadde ikke engang tid til å lytte til sin forklaring på hvorfor.
Carols tilnærming fungerer bra når du trener småbarn eller lærer matte i klasseskolen. Det ville også fungere på slagmarken. Men det vil ikke produsere innovasjonen Carols selskap trenger å overleve og trives.
Carol har utsikt over den største aktiviteten til firmaet, dets ansatte. Hver av dem har unike opplevelser, utdanning og bakgrunn. De har ulike perspektiver, ulike problemløsende ferdigheter og teknikker. Det kan ikke være en eneste av dem som er så smart som Carol, hvem vet virksomheten så godt som hun gjør, eller hvem er like god til å innovere som Carol. Men så smart som Carol er, er hun ikke smartere enn alle.
Oppmuntre til innovasjon - vokse selskapet
Valerie har hendene sine fulle. Hennes lille firma har vokst så fort at det er vanskelig å holde tritt. Det er mange nye medarbeidere som trenger å bli opplært i hvordan selskapet gjør ting. Uten denne opplæringen ville hennes selskap miste noe av produktkvaliteten. Heldigvis viste Anna en ekte gave for å forklare ting og hun håndterer det meste av treningen i disse dager.
Valerie husker "gamle dager" når det var bare en håndfull av dem. De skulle sitte rundt et gammelt piknikbord ute i butikken og spise lunsj sammen og snakke om barn, filmer og virksomheten. Massevis av lykkelige snakk og litt gal ideer kom ut av de lunsjerne. Alle syntes å nyte det bortsett fra Devon, den nye fyren. Han var alltid den siste som kom opp og den første til å forlate. Han ville snakke av og til, men ikke ofte.
Valerie smiler nå når hun tenker på hvordan han har utviklet seg. Devon var ikke mye av en "stor tenker" som resten av dem, men da de kom opp med en ide, var Devon den som kunne ta den fra en grov skisse til et ferdig produkt.
Valeries dag blir ofte avbrutt av telefonsamtaler fra teamet hennes. Denne morgenen ringte Eva om å fortelle henne at den nye emballasje teknikken hadde mislyktes - for fjerde gang. Valerie foreslo at hun snakket med Alicia som hadde sett et lignende problem i går i sin innsats for å effektivisere IT-operasjonen. Det var også anropet fra salgschefen som ønsket at Valerie skulle møte møtet de hadde i neste måned for flere kunder å diskutere bransjen og hva fremtidens behov måtte ha. Og Operations Manager ønsker å snakke om SWOT-analysen de gjør i avdelingen sin neste uke.
FoU-gruppen postet et notat på selskapets intranett og ba om frivillige å teste en ny produktprototype. Selskapets softball-team skrev også denne sesongens tidsplan på intranettet. HR rekrutterer frivillige til å veilede studenter på nærliggende grunnskolen i lesing.
Hvorfor et selskap mislykkes
Det er lett å se hvorfor Carols selskap er i trøbbel. Det er ingen innovasjon fordi Carol utilsiktet kveler det. Hun er så fokusert på å gjøre ting riktig at hun ikke gir folk friheten til å gjøre feil ved å prøve nye ting. Selv om hun prøver å tenke på nye ting selv, har hun begrenset evne i det området, og hun lar ingen andre prøve. Hun styrer sine ansatte og behandler dem som barn. Ganske snart, de slutter å prøve å forbedre ting, eller de forlater bare.
Hvorfor et selskap lykkes
Valeries selskap gjør det bra. Hvorfor? Hun har skapt en bedriftskultur som oppmuntrer til innovasjon.
- Oppmuntre kommunikasjon - alle kan komme sammen, til lunsj, på softball-feltet, etc. og snakke. Denne kryssfunksjonelle samtalen sporer hver persons fantasi og lar dem lære av de andres ferdigheter.
- Tillat feil - Eva er nå på det femte forsøket på å løse emballasjeproblemet fordi de første fire mislyktes. Hvor mange ganger mislyktes Edison før han fant den rette glødelampen til den elektriske lyspæren?
- Finn mønstre - Alicias løsning på IT-problemet kan være hva Eva trenger for å løse emballasjeproblemet. Se etter likheter som kan føre til oppdagelse.
- Kjenn ditt marked - Det er ikke noe poeng i å utvikle en nyskapende måte å få bedre buggy pisker på. Finn ut hva kundene dine og din bransje trenger og finn innovative løsninger på disse problemene. Bruk en SWOT-analyse av dine konkurrenter, ditt eget firma og din industri for å markere muligheter for innovasjon.
- Bruk alles beste ferdigheter - Devon var ikke den beste innovatøren, men å ha ham fokus på ingeniørarbeidet tillot andre mennesker i andre områder å bruke tiden til å være mer kreativ. FoU rekrutterer sine testere fra hele firmaet for å få mange forskjellige perspektiver.
Bruk innovasjon for å skape suksess
Din bedrift (eller avdeling, gruppe eller lag) har mange smarte mennesker. Oppfordre dem til å være fantasifulle, gi dem tillatelse til å lage feil, og gi dem tid til å bare sitte og tenke. Bygg en kultur som er "flat" og fungerer lett over organisatoriske linjer. Bygg enkeltpersoner inn i et lag som liker å være sammen på jobb. Gjør disse tingene og du får den innovasjonen du trenger for å lykkes.