American Forces Press Service
NAVAL STATION GUANTANAMO BAY, Cuba - Dette er ikke ditt typiske distribusjonssted i krigen mot terror. Tropper her kommer til dykking i deres off-time og har et utvalg av restauranter og barer å slappe av på slutten av lange dagers bevoktede fiendekrigsmenn.
Truppene som styrer interneringsfasiliteten her tilhører Joint Task Force Guantanamo. De er distribuert for varierende turlengder fra alle tjenester, både aktive og reservekomponenter.
"De kommer her på distribusjon, og de kommer faktisk til et sted som ikke er så ille som (mange) distribusjoner," sa Navy Capt. Leslie J. McCoy, kommandør for marinebasen.
JTF Guantanamo er en leietakerorganisasjon på basen. De 2 200 JTF-personellene bor sammen med de omtrent 9000 permanente sjømenn, familiemedlemmer, sivile statsborgere fra USA og entreprenører og tredjelandsstatsborgere som bor og jobber her.
Sjømenn som er tildelt basen, kommer vanligvis til tre årsturer og kan ta med seg sine familier. Distribusjonslengde for tropper som er tildelt JTF Guantanamo, avhenger av deres tjeneste. Soldater utsettes vanligvis for ett år, marinesoldater og sjømenn i seks måneder, og flyselskaper for fire måneder stints.
Leveforholdene varierer betydelig i JTF. Enlisted servicemembers lever vanligvis i prefabrikkerte enkeltbygninger, som de kaller "hus" med et snev av kynisme. De shipping-container-like kvartaler hvert hus fire til seks servicemembers.
Troppene deler vanligvis plassen så jevnt som mulig, og deretter partisjoner "rom" ved å henge tepper og dusjgardiner.
Hver bygning inneholder et bad med toalett og vask. Og menns og kvinners samfunns latriner, med dusjer, vasker og toalettboder, ligger innenfor hver gruppe av kvartaler.
Senior opptrådte medlemmer og offiserer lever vanligvis i konverterte Navy-familieboliger igjen fra da basen hadde en større befolkning av fastspesjonspersonell. For eksempel kan en to-roms leilighet bli tildelt fire junior offiserer.
Tropper bor og jobber sammen her, avhengig av hva jobbene deres er, men uavhengig av deres tjeneste. "Jeg tror det er en viktig del av hvordan de danner som et lag til at de kan gjøre sitt oppdrag her i JTF," sa Army Brig. Gen. Jay Hood, kommandør for JTF Guantanamo. "Vi har medlemmer tildelt JTF som har kommet fra oppdrag rundt om i verden, og det er derfor viktig at vi tillater dem å leve og samarbeide og kjenne hverandre og bygge som et lag."
Levekårene for servicemedlemmene har blitt betydelig forbedret siden militæret begynte å sende fanger her for over tre år siden. "Hvis du går tilbake og ser på tidlige bilder av JTF, var våre troppere alle levende i telt og spiste ute av midlertidige spisesteder," sa Hood.
Og tjenestemenn fortsetter å søke måter å forbedre levekårene. "Ideelt hva vi ønsker å gjøre er å få dem alle plassert i kaserner, så vi ser nå planer om å gjøre det," sa McCoy.
"Vi prøver å ta så godt vare på (JTF-troppene) som vi kan for å sikre at deres livskvalitet er bra. Og en del av det er å sikre at de bor i gode rom, gode kaserner eller hus hvor de er."
"Gitmo" er også lastet med moral, velferd og rekreasjonsfasiliteter og muligheter. Servicemembers kan leie båter og fiskeutstyr, bli sertifisert i dykking, eller tilbringe tid med å snorkle og se på det store akvatiske dyrelivet som fyller det krystallklare vannet i bukten og omkringliggende Karibiske hav.
Bortsett fra vannsport, har basen en golfbane - tropper spiller vanligvis med varmrosa baller fordi hvite baller er for lett å miste i det grå ørkenlandskapet - en helt ny minigolfbane, flere treningsstudioer og utendørs idrettsbaner , og to utendørs kinoer.
Tatt i betraktning året rundt varmt vær og lite nedbør - det regner kun tre til fem ganger i året her - filmer blir sjelden avbrutt.
"De kommer til et lite samfunn. Vi gir en følelse av normalitet for de som er (distribuert) her," sa McCoy. "De kan komme til våre kirker, de kan delta i våre høyskoleprogrammer (og) MWR-fasilitetene."
I sin tur forklarte kapteinen, basen får mye fra JTF-medlemmene som er distribuert her. Siden nesten 70 prosent av Joint Task Force Guantanamo består av reservekomponentmedlemmer, bringer de mange siviloppkjøpte ferdigheter med seg.
"Vi får folk her som er lærere, folk som har forskjellige funksjoner i deres byer som de bringer til Guantanamo Bay," sa McCoy. "Derfor er synergien vi har med den felles arbeidsstyrken, veldig bra. Vi støtter hverandre."