Kamp-trente meteorologer i feltet
av Chief Master Sgt. Gary Emery
HURLBURT FIELD, Fla. - Slashing gjennom burmesiske jungler med Maj. Gen. Orde Wingates Chindits; hunker ned langt over DMZ i Nord-Vietnam; infiltrere til Nord-Irak for å sikre suksessen til et tusen manners luftbårne hopp - ikke den gjennomsnittlige dagen på kontoret for de fleste værprognosere.
Men disse oppdragene og mange flere har vært virksomhet som vanlig siden 1942 for luftvåpenets spesielle operasjoner værteam som ble tildelt 10th Combat Weather Squadron her.
De kamptrenne meteorologene av spesialoperasjoner har vært i spissenes spiss i mer enn 60 år. De har distribuert med andre spesielle operatører fra hver gren av de væpnede styrkene. De gir stridskommandører med værdata og analyse de trenger for å planlegge og gjennomføre oppdrag på taktiske, operasjonelle og strategiske nivåer av krig.
Elite-medlemmer av Air Force Battlefield Airman-programmet, spesielle operasjoner, får vi spesialisert trening langt utover det som andre meteorologer har, skvadronleder for operasjoner, Maj Don Shannon sa.
"Våre gutta har først gått gjennom normal vær trening og tjent i en operativ værskadadron før de kan volunteer for SOWT," sa han.
Major Shannon sa: "Vi jobber vanligvis med spesielle operasjonskrefter fra US Army Special Operations Command, men på grunn av den unike muligheten vi tilbyr, jobber vi også med spesialoperatører fra de andre tjenestene.
På grunn av hvilke typer individer vi samarbeider med, gjennomgår vi mye av den spesialiserte opplæringen de gjør, slik at vi kan holde tritt med dem i feltet. "
Værsteammedlemmer er hoppekvalifiserte og kan holde rangeringer som militære friluftsskyttere, spesialister på luftangrep, Rangers, kampdykkerkvalifikasjoner og mer, sa majoren.
Noen lagmedlemmer har fått spesialisert opplæring i militær snøski, snøskred og snøskredsprognoser for å bedre tilpasse seg deres oppdrag fra SOF-kolleger, sa han.
"Vi vet at når vi legger ut en prognose, kommer noen til å bruke den downrange," sier Capt. Don Garrett, skvadronens assisterende direktør for operasjoner. "Vi gir sanntids, øye-på, grunnleggende sannhet om forhold som kan kritisk påvirke oppdraget.
"Det er derfor dette er et totalt frivillig antrekk," sa han. "Vi er alle villige til å gi det hundre prosent hver dag."
Major Shannon er enig i at folk er det som gjør værlagene unike.
"Disse menneskene har gode holdninger. De er tøffe gutter som får det gjort, uansett hvor grov det blir, sier han. "Det er ikke mange av oss, så vi kjenner hverandre og vet hvordan vi skal jobbe som et lag."
Faktisk er det svært få SOWT-operatører i Forsvarsdepartementet. De er for øyeblikket notert på Global Military Force Policy, lav tetthet, høy etterspørsel aktiv liste.
Det er omtrent 100 SOWT operatører i Air Force, inkludert 20 til 25 offiserer, sa Major Shannon. De fleste er med Hurlburt-skvadronen. Men andre tjener med AFSOC spesielle taktikk enheter i USA og i utlandet, sa han.
Ikke bare gjør det lave antallet av billets hvis det er vanskelig å komme inn i SOWT-feltet, er treningsstandardene og utvalgsprogrammet like utfordrende. Faktisk må SOWT-kandidatene ace THE PAST som er de samme hendelsene som Air Force PJ og CCT: 2 x 25m undervanns svømmetur, en 500m svømmetur, pushups, situps, pullups og 1,5 mile timed run. De vil også bli pålagt å rukke (med 50 pund ryggsekker) for tidsbegrensede hendelser også.
Et "typisk" SOWT-oppdrag var slik som utført av Staff Sgt. Dave Mack. Han infiltrerte i Irak med en militær spesialstyrker operasjonell avdeling alfa lag i de tidlige stadier av Operation Iraqi Freedom. Oppgitt med å samle værdata, forsvant teamet sandstorms som begravet dem i soveposene.
De overlevde 12 missilangrep, en som ødela sin humvee, og utholdt nesten kontinuerlig våpenvåpenangrep.
På et tidspunkt ga Sergeant Mack 36 kontinuerlige timer med vær observasjoner, slik at fly kunne evakuere alvorlige sårede soldater fra Bagdad. Han har også utført sikkerhets- og våpendetaljer med de andre gruppemedlemmene.
"Du får så mye tilfredshet fra dette oppdraget," sa Major Shannon. "Alle jobber sammen, og du påvirker oppdraget på alle stadier, fra planlegging til utførelse til omplassering."
Personale Sgt. Jody Ball, en fireårig veteran av spesialoperasjoner, er enig.
"Kombinasjonen av folket og oppdraget er det som gjør denne jobben så bra," sa han. "Jeg jobber med Rangers, (Army) spesialstyrker, (pararescue jumpers), kampstyrere - det er en elitegruppe.
"Det er mye mer enn du kan få jobbe i en vanlig værstasjon," sa han. "Det er ikke din standard arbeidsdag."
Beslektet video: Spec Ops Weather Teams