Hva du ikke kan si eller vise på kringkastings-TV
FCC-regler: Du kan ikke si det på TV
Personen som kanskje har montert den største utfordringen til FCC uanstendighetsstandarder, var ikke et kringkastingsselskap i det hele tatt, men komiker George Carlin.
Hans berømte rutine fra 1972, "Seven Words You Can Never Say on Television", ble arrestert og førte til en amerikansk høyesteretts sak.
Carlin ble mer kjent, mens Høyesterett opprettholdt FCCs myndighet. Men årtier senere er forvirringen over hvilke ord som er lov å bli sagt på kringkasting, fortsatt uklart.
Ifølge FCCs egen beskrivelse er profane tale så støtende at det utgjør en plage. Kritikere ville si at det kunne gjelde for det store flertallet av tv-reklame, som de ville si er både støtende og en plage.
Det er en av kringkastingskretsens klager - at definisjonen av profane tale er så vag og bred at det blir umulig å håndheve ensartet. En ekstra rynke er at disse standardene gjelder mellom klokken 6 og 10 når barn kan se på. Saturday Night Live kan komme unna med mer risque språk på sen kveld enn et typisk førsteklasses show.
Det er bare scripted programmering. Sett på en live-kringkasting, og en utforsking kan ved et uhell få blurted ut. Slik var tilfellet med Cher på en prisutstilling. Det førte til en kamp mellom FCC og Fox, som sendte prisutdelingen, om hvorvidt nettverket var ansvarlig for et berømthets uskriftede ord med fire bokstaver på live-tv.
FCC-regler: Hva kan ikke ses på TV
Hvis FCCs regler om tale er uklare, sier kringkastere at standarder er enda mer forvirrende om hva som kan vises visuelt på TV.
Ingen kringkastingsnettverk ville våge luftpornografi. Men mens seksuelle scener og de som inkluderer kort nakenhet ofte fører til kontrovers og seerboikotter - bare av og til tar FCC tiltak.
ABCs NYPD Blue viste en kvinnes bare bunn i topptid og ble slått med mer enn $ 1 million i bøter. NBC sendte den Oscar-vinnende holocaustfilmen Schindler's List uncut, som inkluderte både nakenhet og profanity, og ble lovet, ikke straffet.
Jo, det er en forskjell mellom en politimagasinet og en filmfilm som er laget for å nøyaktig skildre historiens grusomheter. Men kringkasterne vil si at det ikke er noe i FCCs standarder som kategoriserer innhold på den måten. De vil påpeke at uanstendighetsstandarder, som for profanity, er i kraft mellom kl. 06.00 og kl. 22.00 da Schindlers liste ble sendt.
Broadcasters ville ikke kritisere meldingen eller verdien av en film som Schindlers liste . De leter bare etter konsekvente standarder som kan brukes alle programmering. Som med profanitet kan uanstendigheten noen ganger uten tvil sendes på live-tv.
Janet Jackson og Justin Timberlake hadde roller, enten planlagt eller utilsiktet, i den beryktede "garderobens funksjonsfeil" som eksponerte Jacksons bryst under Super Bowl i 2004. Det førte til en $ 550.000 bøter mot CBS, som ledet spillet. En domstol overtrådte senere vedtaket, selv om det ble appellert.
FCC-regler: Broadcast vs Cable
Seere som bytter kanal mellom utsendingsstasjoner og kabel-tv-kanaler, vurderer sannsynligvis aldri forskjellene mellom CBS og USA, eller Fox og FX. Men regjeringen ser sin jobb på å regulere disse kanalene på en bestemt måte.
ABC, CBS, Fox og NBC-nettverk, deres eide og opererte (O & O) stasjoner og deres tilknyttede stasjoner bruker alle airwaves til å overføre innhold gratis. Kabelkanaler får programmeringen til hjem via kabel eller satellitt til betalende kunder.
Fordi FCCs funksjon er å overvåke luftbølgene, regulerer den ikke kabel-TV. Det ble gjort klart da det ikke gjorde noe tiltak mot FX-kabel-TV-showet Nip / Tuck i 2005, til tross for å få klager om innholdet.
Broadcasters vil påpeke at deres regulerte programmering må møte uregulert konkurranse fra kabel. Men så lenge kringkastingstjenester har lisenser for å bruke regjeringen airwaves, vil FCC ha sin hånd i å sette inn programstandarder.