En ordfører i det sterke borgmannssystemet
Innen den sterke borgmesterformen regjerer borgmesteren som en administrerende direktør.
På samme måte som en amerikansk president på føderalt nivå, er den utøvende myndigheten i bystyret avhengig av borgmesteren. Denne form for kommuner er oftest brukt i større byer der borgmesterene må være mer knyttet til statlige og føderale politikere og offentlige administratorer.
Borgmesteren er det offentlige ansiktet i byen, akkurat som presidenten er USAs ansikt. Under naturkatastrofer og menneskeskapte katastrofer står borgmesteren foran for å gi oppdateringer til de som rammes av katastrofen, samt til den nasjonale og internasjonale pressen. For eksempel var New Orleans Mayor Ray Nagin stadig i nyheten i etterkant av orkanen Katrina i 2005. En annen hendelse av en ordfører foran pressen under en katastrofe var New York City Mayor Rudy Giuliani etter terrorangrepene den 11. september, 2001.
Byens ansatte rapporterer i siste instans til ordføreren. Som sjefsadministrator har ordføreren mulighet til å ansette og brannpersonell.
I noen sterke borgmesterstater har bystyret fullmakt til å bekrefte eller avvise borgmesterlige avtaler.
En ordfører i Council-Manager System
En borgmester i styresystemet er byens symbolske hode. I virkeligheten er borgmesteren en første blant likeverdige på bystyret. Borgmesteren må bruke innflytelse mer enn offisiell makt for å drive byens politiske dagsorden.
Bystyret under borgmesterens ledelse er det lovgivende organet for byen mens byens leder er utøvende. Bystyret anmoder lederen om å gjennomføre lover og retningslinjer det vedtar. Lederen leder ansatte i å utføre byens daglige drift. Lederen fungerer også som rådets øverste politiske rådgiver.
Når byleder må kommunisere kritisk informasjon til bystyret, er ordføreren den første personen lederen kontakter. Derfra kan sjefen kontakte andre rådsmedlemmer, eller ordføreren kan formidle informasjonen. Det avhenger av forholdet mellom ordføreren, lederen og rådsmedlemmene. Eksempler på kritisk informasjon kan omfatte en offiser-involvert skyting, et avdelingshodes oppsigelse, rykter om en forestående sak mot byen eller en sikkerhetsulykke på arbeidsplassen.
USAs presidenter som en gang tjente som ordfører
- Grover Cleveland tjente som borgmester i Buffalo, New York, fra 1881 til 1883. Han var den 22. og 24. president som betjente 1885-1889 og 1893-1897.
- Andrew Johnson fungerte som borgmester i Greeneville, Tennessee, fra 1830 til 1883. Han var 17. president som betjente 1865-1869.
- Calvin Coolidge fungerte som borgmester i Northampton, Massachusetts, fra 1910 til 1911. Han var den 30. president som serverer 1923-1929.
Kjendiser som en gang tjente som ordfører
- Før Sarah Palin var en visepresidentkandidat og guvernør i Alaska, var hun borgmester i Wasilla, Alaska. Hun fungerte som ordfører mellom 1996 og 2002.
- Skuespiller og filmregissør Clint Eastwood fungerte som borgmester i Carmel-By-The-Sea, California mellom 1986 og 1988.
- Musiker Sonny Bono tjente som borgmester i Palm Springs, California, mellom 1988 og 1992. Han tjente i det amerikanske representanthuset fra 1995 til sin død i 1998.
- Før han arrangerte hans lavpringe-TV-snakkeshow, var Jerry Springer borgmester i Cincinnati, Ohio. Springer tjente som borgmester for et års periode mellom 1977 og 1978. Springer serverte på bystyret 1971-1974 og 1975-1978 med en oppsigelse mellom de to stengene.