30-dagers regelen
Så hvorfor forvirrer så mange mennesker desertering og AWOL? Det er fordi tjenestene ADMINISTRATIVT klassifiserer fraværende medlemmer som "desertere" når de har gått i 30 dager.
Når et medlem er fraværende, oppgir hver av de militære tjenestene medlemmets informasjon i deres DIP (Deserter Information Point). På den tiden tar tjenestene visse tiltak, for eksempel å stoppe medlemmets lønn og godtgjørelser, og kontakte familiemedlemmer i et forsøk på å finne det fraværende medlemmet og overbevise dem om å returnere til enheten.
På den 30. dagen blir medlemmet "droppet fra enhetens ruller" (som betyr at enheten kan fylle den tomme sporet med en ny person) og administrativt klassifiseres som en "deserter". DIP-folkene innfører da elektronisk inn informasjonen i "Ønsket personfil" på FBIs NCIC-datamaskin (National Crime Information Center).
Det betyr at informasjonen er tilgjengelig for alle rettshåndhevelsesbyråer i USA, og medlemmet blir en "ønsket person", underlagt arrestasjon av enhver politimann. United States Code, Tittel 10, Seksjon 808 sier:
Enhver sivilbefalende som har myndighet til å anse lovovertredere i henhold til lovene i USA eller en stat, Commonwealth, besittelse eller District of Columbia, kan summarisk gripe en deserter fra de væpnede styrker og overføre ham til varetekt for disse styrkene.
DIP-senteret sender også informasjonen til Department of State, som deretter kansellerer pass som medlemmet kan ha.
Militæret trenger ikke nødvendigvis å vente hele 30 dager før administrativ klassifisering av et fraværende medlem som en deserterer. Hvis fakta og omstendigheter viser at medlemmet har til hensikt å holde seg vekk permanent (et eksempel vil være hvis de la et notat som sier at de aldri kommer tilbake), kan medlemmet umiddelbart bli klassifisert som sådan.
Også hvis han / hun har gått til eller forblir i et fremmed land og, i utlandet, har bedt om, søkt om eller akseptert, hvilken som helst type asyl eller oppholdstillatelse fra dette landet, omklassifiseres de umiddelbart som en deserter . Andre faktorer, som om medlemmet venter på disposisjon for andre militære forbrytelser på tidspunktet for AWOL, eller om medlemmet kommer fra militær fengsel, kan også resultere i umiddelbar klassifisering som en deserter.
Den viktigste faktoren om administrativ klassifisering som en deserter er skiftet i "bevisbyrde". Hvis et medlem, som har vært fraværende i 30 dager eller mindre, er forsøkt av domstolsmartial, hviler bevisbyrden om at medlemmet skal være borte fra militær kontroll på anklagelsen. For å støtte en skyldig dømmekraft (vice AWOL), ville påtalemyndigheten måtte bevise (utover en rimelig tvil) at medlemmet hadde til hensikt å holde seg vekk fra militæret for alltid.
Men når fraværet har blitt administrativt erklært en deserter, skifter bevisbyrden til forsvaret. Retten har lov til å anta at medlemmet har til hensikt å holde seg vekk permanent, med mindre forsvaret kan gi klare bevis for at medlemmet hadde til hensikt å vende tilbake til militær kontroll.
Mer om AWOL og Desertion