Playwrights har boret disse tingene inn i dem, men fiksjonsforfattere kommer ofte bort uten grunnleggende instruksjon i det som gjør noe dramatisk.
Det er ikke magisk. Elementene i en god historie kan studeres og læres.
Faktisk har du sannsynligvis allerede studert dem i videregående skole litteraturklasser. Det gjør ikke vondt for å se på dem nå, fra et skribent og ikke en elev. De kan virke enkle, men uten dem, dine andre ferdigheter som forfatter - din evne til å forestille deg troverdige tegn , talentet ditt med dialog, din utsøkte språkbruk - kommer til intet.
Start selvfølgelig med en hovedperson, hovedpersonen din. Hovedpersonen må møte en konflikt - med en annen karakter, samfunn, natur, seg selv eller en kombinasjon av disse tingene - og gjennomgå noe slags forandring som et resultat.
"Konflikt" er også kjent som det "store dramatiske spørsmålet." Gotham Writers 'Workshop setter den på denne måten i sin guide. Skriftfiksjon : Det store dramatiske spørsmålet "er generelt et greit ja / nei spørsmål, en som kan besvares i slutten av historien." Hva vil skje med King Lear når han deler opp sitt imperium og fremmer seg fra sin ene trofaste datter?
Vil Elizabeth Bennet av Jane Austens Pride og Prejudice bli gift med kjærlighet, og vil hun eller en av hennes søstre giftes godt nok til å redde familien fra økonomisk ydmykelse?
Hvilke forandringer fører disse konfliktene til? Elizabeth Bennet lærer farene ved å la fordommer forstyrre dommen.
King Lear kjøper ydmykhet og lærer å anerkjenne overfladisk og oppriktighet. Begge er klokere på slutten av historien enn de var i begynnelsen, selv om denne visdommen, i Lears tilfelle, kommer til en kjære pris.
Elementer av tomten
En historie vil slå forskjellige landemerker på vei fra historiens begynnelse til oppfyllelsen av det dramatiske spørsmålet. Introduksjonen presenterer tegnene, innstillingen og den sentrale konflikten. Involver hovedpersonen i denne konflikten så tidlig som mulig. Dagens lesere vil vanligvis ikke wade gjennom utstillingssidene for å komme til poenget. Ikke la dem lure på hvorfor de leser din historie eller roman. Koble dem på den første siden eller sidene.
Derfra vil karakteren møte ulike hindringer for å oppnå sitt eller hennes mål. Kjent som stigende handling eller utvikling, er dette en del av historiens tilfredshet. Leserne liker å se en kamp, som å føle seg som om utbetalingen på slutten fortjenes.
Igjen gir Pride and Prejudice et utmerket eksempel. Hvis Elizabeth Bennet og Darcy likte hverandre umiddelbart, og deres venner og familie umiddelbart godkjente, ville ekteskapet deres være mye mindre tilfredsstillende, og ikke mye ville ha blitt lært underveis, bortsett fra at det er flott å bli forelsket.
Legg merke til hvordan andre forfattere bygger dramatisk spenning i denne delen av deres fortelling. Hvordan holder de oss interessert i utfallet av historien? Hvor mange hindringer er nødvendige for å få leseren til å føle seg fornøyd på slutten? Ingen av disse beslutningene er nødvendigvis enkel. En del av veksten som forfatter innebærer å utvikle en følelse for en vellykket historiebue.
Den stigende handlingen fører til klimaks , vendepunktet i historien, som igjen fører til oppløsningen . Det sentrale dramatiske spørsmålet er løst på en eller annen måte. Peter Selgin gir et godt eksempel i sin bok By Cunning & Craft :
Climax er løsningen av konflikt, poenget med ingen retur utover hvilken hovedpersonens skjebne - bra eller dårlig - er sikret. Romeo selvmord er klimaks ... ikke fordi det er det mest dramatiske øyeblikket, men fordi det forsegler sin skjebne og bestemmer oppløsningen ved å hindre ham og Juliet fra å leve lykkelig noen sinne etterpå.
I denouement binder forfatteren alle de løse ender. Elizabeth og Jane Bennet kommer til å leve nær hverandre. Lydia holder seg langt borte i nord, hvor hun ikke kan forstyrre dem mye, og Kitty er bedre kvaliteter trukket ut av hyppige besøk til hennes søstre. Alle vi liker, lever lykkelige noen gang etter, og i en sak av tre sider eller så, får vi alle nødvendige detaljer. På samme måte tar denouementet til Lear bare en del av en scene: alle spillerne i hovedplottet dør, men under Edgar, England blir gjenforenet.
To ansvarsfraskrivelser
For det første følger ikke mye vellykket fiksjon disse reglene nøyaktig. Men selv virker som Virginia Woolfs fru Dalloway, som virker fokusert mer på språk enn handling, presenterer dramatiske spørsmål for å holde oss i å lese. (Hva skjer med henne og Peter Walsh?) En masse fiksjon som ikke nødvendigvis virker som plottdrevet, viser seg nærmere på grunnlag av prøvde og sanne strategier vi kan spore tilbake (i vestlige litteratur, i det minste) til Aristoteles poetikk .
For det andre kan disse grunnleggende elementene ikke forekomme i ordren nevnt ovenfor. Prøv å identifisere dem i lesingen din. Spørsmål hvorfor forfatteren bestemte seg for å fortelle historien slik han eller hun gjorde. Legg merke til de dramatiske avgjørelsene. Og selvfølgelig, tenk på alt dette når du lager dine egne historier. På slutten av dagen må det skje noe. Det virker grunnleggende, men det kan være ganske komplisert. På alle måter eksperimentere, men tilbringe litt tid på det grunnleggende.