Amerikanske militær har avbrutt bruk av farlige flamethrowers
Et av de mest kontroversielle militære våpen noensinne oppfunnet er flamethroweren.
Falt av det amerikanske forsvarsdepartementet
Det amerikanske forsvarsdepartementet bestemte seg i 1978 for å slutte å bruke flamethrowers. De har blitt fjernet fra det amerikanske våpenarsenet og er for tiden ikke brukt av amerikanske soldater. Avgjørelsen fra den amerikanske forsvarsdepartementet om å forby bruk av flamethrowers var frivillig. På det tidspunkt uttalte militære tjenestemenn at flamethrowers ikke var effektive i moderne kampscenarier.
Før slippe flamethrowers, hadde våpenet vært mye brukt av amerikanske soldater i både verdenskrig, Korea og Vietnam-konflikten. I disse kampmiljøene ble flamethrowers brukt til å ødelegge forter, bunkere og kjøretøy. De ble også brukt til å forårsake psykologisk terror mot fiendens soldater som var redd for å bli brent levende. Moderne flamethrowers kan monteres på kjøretøy eller tilbake til en soldat. Noen flamethrowers kan projisere brann 100 meter og forbrenne mål innen sekunder.
Utvikling og kontroversi
På grunn av den spesielt grusomme døden som flamethrowers påfører folk, har våpenet vært kontroversielt siden det ble brukt først i grøfter i første verdenskrig. Vanligvis projiserer militære flamethrowers en strøm av brannfarlig væske og lar soldater kontrollere en strøm av brann. Våpenet ble mye brukt under Slaget ved Stillehavet i andre verdenskrig - for det meste å ødelegge japanske bunkere og leirer på Stillehavsøyene.
Mange militærer monterte flamethrowers på tanker og pansrede kjøretøy under andre verdenskrig.
Flamethrowers har også vist seg å være kontroversielle på grunn av farene de stiller til soldater som driver dem. Det bakmonterte våpenet er veldig synlig og eksplosiv. Som et resultat har soldater som opererer flamethrowers ofte funnet seg målet om snipere.
Flamethrower operatører er ofte sett med særlig hån og ble sjelden tatt i fange i tidligere kriger. Vanligvis har flamethrower operatører blitt utført en gang fanget.
Kontroversen og farene som flamethrowers har forårsaket, har ført til at våpenet blir forbudt i internasjonale traktater. Men til dags dato er det ingen traktater som eksplisitt forbyr bruken av våpenet i kamp. USA er et av de få landene som frivillig stopper bruk av flamethrowers. Våpenet har vist seg populært blant terroristorganisasjoner som spenner fra Al-Qaida til den irske republikanske hæren.
Sivil bruk av flamethrowers
Brann har blitt brukt som våpen siden antikken. Imidlertid har moderne flamethrowers bruk utover militære applikasjoner. Flamethrowers brukes ofte på gårder, sukkerrørplantasjer og andre steder for å gjennomføre kontrollerte bølger av vegetasjon og jord. I USA er sivil bruk av flamethrowers forbudt i noen stater som California. Det er for tiden ingen føderal lov som forbyder flamethrowers i USA