Les for å bli koblet til målgruppen
En visepresident på Curtis Brown Ltd. litterære byrå, Elizabeth Harding, representerer forfattere og illustratorer av ungdom, middelklasse og ung voksenfiksjon, og hennes liste inkluderer New York Times bestselgere , Newbery, National Book Award, Printz og Coretta Scott King ære og prisvinnere.
Med tiår med litterær agent erfaring , er hun unikt kvalifisert til å forstå markedet.
I dette intervjuet, deler Harding sitt beste råd til wannabe kids book writers:
Å skrive barnas bøker - Les barnas bøker!
Valerie Peterson: Når noen sier til deg, "Jeg vil skrive en barnebok," hva forteller du ham eller henne?
Elizabeth Harding: Jeg vil spørre: "Har du lest noen nylig?"
Jeg tror at folk føler seg så nært knyttet til barnebøker - spesielt med bildebøker - fordi du ble lest Goodnight, Moon eller Madeleine eller en av mange andre bøker når du var ung, tror jeg at du føler at du bare leser dem i går. Det er en hel tilknytning til bøkene du leser som barn.
Men jeg synes det er svært viktig for ambisiøse forfattere å ta en titt på og virkelig bli kjent med hva som blir publisert i dag.
Trykk på ditt vennlige nabo barns bibliotekar
VP: Så, gjør din bokmarkedsundersøkelse i en bokhandel ...
EH: Jeg er i publisering, så jeg bringer bøker hjem hele tiden, og i New York City , mine barn er mer avstemt til bokhandel enn biblioteket.
Sosiale medier har bidratt til å spre ordet om bøker - Twitter, Facebook . Det er så mange foresatte av barnebøker i forlagsbransjen , og de er veldig aktive på sosiale medier.
Men for noen som er ny og begynner å skrive en barnebok, er det verdt det å bli venn med din lokale bibliotekar, fordi hun eller han er sannsynligvis den mest kunnskapsrike personen om barnas bøker. Ikke bare vil bibliotekareren vite hva som selger - noe som ikke alltid er det beste - de vet hva som er best.
Det gjelder spesielt for bøker og mellomstore bøker. Lærere og bibliotekarer er en sterk gruppe advokater og gatekeepers for barnebøker.
VP: Er lærere og bibliotekarer også gatekeepers for ungdomsbøker og forfattere?
EH: Ja, men i tilfelle av YA og ungdomsbøker, finner barna og / eller kjøper bøkene selv, mens en fotobok og en mellomklassebok ofte anbefales av en lærer eller bibliotekar.
Innsikt på barnas bokmarked
VD: Du har agentert barnebøker for nesten 20% av Curtis Browns 100 år. Kan du kommentere tilstanden til barnas bokmarked i dag?
EH: Børns bokmarkedet har alltid vært helt forskjellig fra det voksne markedet.
Forskjellen i dag fra da jeg startet i virksomheten er at barnebøkene var litt mer under radaren de er nå - nå er det en stor bedrift. Jeg mener det har alltid vært en bedrift, men nå er det anerkjent som sådan.
Barns bokutgivelse anslås å være en $ 3 milliarder virksomhet.
VD: Kan du utdype det?
EH: Etter vellykkede bøker og serier som Harry Potter, Lemony Snicket, Twilight og The Hunger Games , anerkjenner industrien nå at barnbøker og ungdomsbøker tjener penger. I den forbindelse er publiseringsperspektivet på det lik nå med sitt perspektiv på voksenmarkedet - innse at det er penger å bli gjort fokusert næringsoppmerksomhet på markedet og dens potensial.
Salg av skole og bibliotek - Fornyet betydning for barnas bokmarked
VP: Så, bortsett fra aldersgruppene til de tiltenkte leserne, hvilke faktorer skiller barnas marked fra den voksne?
EH: Der detaljhandelen bokhandlere har vært det primære markedet for voksne bøker, for bøker, skole og bibliotek markeder har alltid vært veldig viktig for salg - og det har vært en ny oppblomstring der.
Å gi et lite historisk perspektiv - for 20 år siden var skolen og biblioteksmarkedet veldig robust, og det var da flott at barnas bok ble solgt i bokhandler, selvfølgelig, men det var ikke fokus.
Så kom Barnes og Noble og andre stormagasiner og Amazon inn i bildet, og det ble veldig viktig å kunne selge bøkene dine gjennom disse stedene; Det ble lagt stor vekt på dette salget. Fokuset skiftet [fra skoler og biblioteker] for å få bøker på bildebokveggen på B & N. Barnas marked begynte å stole tungt på detaljsalget - som ikke tradisjonelt hadde vært tilfelle, og som var mer i tråd med hvordan voksne bøker ble solgt.
Det er fortsatt mye vekt på dette salget, men vi er tilbake til å ha skolebiblioteksmarkedet å være veldig kritisk.
VP: Så det vil støtte ditt forslag til håper forfattere at de engasjerer sine lokale bibliotekarer for råd og innspill.
EH: Ja. Bildebokmarkedet begynner å krysse opp igjen, og det er sammenfallende med all sans om standarder og Common Core, og så er lærerne og bibliotekarene og skolemarkedet igjen en viktig rolle for suksessen til en bok.
Skoler og biblioteker mistet aldri sin betydning, men jeg tror de er tilbake i rampelyset.
Uavhengige bokhandlere selger effektivt barnas bøker
VP: Hvordan har skift i butikkhandel påvirket barnas bokmarked?
EH: En interessant ting er at uavhengige bokhandlere har blitt tvunget til å være så mye mer skummelt og kreativt å være konkurransedyktig, og så mange av dem har blitt veldig gode til å selge bildebøker og mellombøker.
Det kunne noen ganger være en situasjon da jeg ville høre at Barnes og Noble "passerte" på forfatterens bok og det pleide å være ødeleggende - ødeleggende . Jeg ville ha en uforklarlig forfatter og har ingenting å virkelig fortelle ham eller henne. Det er blitt mindre og mindre tilfelle.
Selvfølgelig er det flott hvis boka er hos Barnes & Noble, men det trenger ikke å være der. Hvis de passerer - mens det ikke er ideelt - mellom skole, bibliotek og indier, kan vi nå si: "Det er greit. Det finnes andre måter å selge boken på."
Råd om Young Adult (YA) Market
VD: Ung voksen har blitt så populær de siste årene. Noen visdomsord for håperende YA-forfattere?
EH: Først vil jeg være forsiktig med at noen skriver for det publikum at jeg tror at YA-lesere kan snuse ut ting som ikke er autentiske raskere enn noen andre. Igjen, det er derfor jeg synes det er viktig å lese - fordi det er viktig å forstå at leserne dine er komplekse, emosjonelle, smarte og interessante barn og dine tegn bedre er det samme. Du kan ikke få noe av en YA-leser.
VP: Eventuelle personlige anbefalinger for YA-undersøkelse?
EH: Jeg tror tre av hjørnesteinene til YA er The Outsiders av SE Hinton, The Pigman av Paul Zindel, og The Chocolate War , av Robert Cormier. De som alle har blitt representert av min Curtis Brown forgjenger Marilyn Marlow, og de er helt gode eksempler på dyktighet i sjangeren.
VP: Ingen dystopiske kamper eller vampyrer blant dem. Kan du snakke med ungdoms trender?
EH: YA-markedet er syklisk, som mange. Akkurat nå er det en trend mot moderne - til slutt kommer vi tilbake til dystopier, vampyrer og varulv. Så fantasi, romantikk , og tilbake til moderne. Havfruer hadde selv sitt øyeblikk for litt.
Leserne forsvinner ikke bare fordi trenden endres - leserne er der!
Å få en barnas eller YA litterær agent
VD: Den konvensjonelle visdom pleide å være at barns forfattere ikke trenger en agent, men det ser ut til å ha endret seg ganske dramatisk. Kan du snakke med dagens nødvendighet av å ha en agent?
EH: Det er interessant, men da jeg startet for nesten 20 år siden var det ikke så mange agenter som håndterer barnebøker , og YA / ungdomsmarkedet var mye mindre enn det er nå, så det var færre barnbokagenter og forfatterredaktøren forholdet ble smidd direkte, og det var mye intimitet i det.
Jeg tror at forfatter-redaktørens intimitet fortsatt er der, men å gjøre den første tilkoblingen er vanskeligere enn det var da jeg startet fordi virksomheten er så mye større nå - det er så mange flere forfattere og redaktører. Det er her en agent kommer inn.
VD: Du representerer også illustratører. Hvordan skiller det seg fra å representere forfattere?
EH: Det er litt vanskeligere å representere en illustrator, bare fordi du selger stil, snarere enn et konkret manuskript.
Som illustratørens agent [jeg får dem en bokavtale], er det mange som sørger for at folk har øyne på sine porteføljer. Det er også en utvækst av at jeg hele tiden snakker med redaktører - noen ganger vil det komme opp som "Jeg har et flott manuskript om slike og andre temaer - Kjenner du noen som har den slags utseende eller følelse?"
Det er mye om å holde seg foran folk, og holde illustratørens arbeid under nesen.
Råd for forfattere som ser etter en litterær agent
VP: Hvilke råd vil du ha for noen som leter etter en litterær agent ?
EH: Vær profesjonell. Nivået på spørringen siden jeg startet, har blitt mye høyere - jeg tror det er fordi folk gjør mye mer forskning, og det er mange flere muligheter til å komme til et nettsted som din og lære mer om prosessen før du tar et skritt ut i verden…
Men det er overraskende hvor mange samspill jeg har med noen som ikke handler profesjonelt. Selv om det er noen som sender meg en e-postforespørsel.
E-post spørringer begynner å se likevel ut, men hvis jeg sender tilbake og sier at jeg ville være interessert i å lese 50 sider, må du ikke sende tilbake et svar i alle caps "OMG!" Du må fortsette den profesjonaliteten - gjennomføre den. Det er viktig - igjen å gå tilbake til det faktum at barns bokutgivelse er en bedrift, er det viktig.
VP: Hvordan finner du forfatterne du vil representere?
EH: Jeg får mye [av manuskripter] over transom - jeg har en ganske stor liste for øyeblikket så generelt hvis jeg ber om materiale, er det enten at jeg finner emnet interessant eller det fyller et hull i min liste - det er noe som jeg ikke har på listen min.
Jeg får mange henvisninger fra andre forfattere jeg representerer, noe som alltid er veldig smigrende.
Jeg har fire barn, så jeg gjør ikke mange konferanser for øyeblikket - men jeg pleide å tonn, og jeg finner dem veldig energigivende. Jeg liker å møte noen i person og sette et ansikt til et navn. Om materialet er riktig for meg eller ikke, liker jeg å møte mennesker.
Jeg tror det er viktig for ambisiøse forfattere å delta på konferanser - jeg tror de er verdt det. Som noen som har presentert, føler jeg at de er verdt det. På konferanser er du blant en gruppe mennesker som alle er der av samme grunn - det er alltid en interessant dialog.
VD: Si at du har et tilbud fra en agent. Hvordan kan du fortelle om han eller hun er "den"?
EH: Å ha en agent er en personlig beslutning - og det er så mange der ute som jeg synes det er viktig å finne noen som ligner deg i filosofien. Om din og din agent har lignende personligheter, tror jeg det er viktig at du er enig i hvordan ting skal håndteres. Noen mennesker kan foretrekke noen som er veldig aggressive i måten de håndterer ting på; Noen mennesker er mer avslappet tilbake og foretrekker å ha noen med et lignende temperament.
Det er spennende for en agent å være interessert i arbeidet ditt, men hvis det ikke er riktig agent for deg, blir det ikke en god opplevelse.
VD: Takk så mye for din tid og tanker, Elizabeth!
For å lære mer om å navigere dagens publiseringslandskap - inkludert digital innovasjon og film- og tv-salg - fra disse intervjuene med andre Curtis Brown Ltd. litterære agenter .