Vanlige beat reportere jobber med en bestemt redaktør som også vet beat, som kan lede reporteren mot kilder eller informasjon, og hjelpe dem med å forme sine historier.
En reporter som dekker detaljhandelsselskapene kan rapportere til bedriftsredaktøren, for eksempel hvem som vil kunne hjelpe denne reporteren til å samle informasjon mer effektivt.
Beat-rapportører forventes å utvikle kilder, det vil si folk som har informasjon om deres emne, slik at de bedre kan samle nyheter og finne skudd. Kilder til en reporter på en forbrytelsesslag ville være lokale politiet. Ved å snakke med de lokale politiet og utvikle en rapport med dem, kan rep reporter lettere få informasjon om forbrytelser som skjer i nabolaget.
Men for å tilby balansert dekning må en kriminell slå reporter trenge å utvikle kilder utover bare politiet; de trenger å vite forsvarsadvokater, samfunnsledere, coroners, dommere, distriktsadvokater og offentlige forsvarere. En god beat reporter vil bli så nedsenket i hennes beat at hun vil få folk som kontakter henne med nyhetstips før hun hører om dem.
Betydningen av begrepet Beat
Etymologien av begrepet "beat" for å bety en reporteres tilordnede emne eller område tar sine røtter fra politiet.
Politifolk har vanligvis en tildelt rute eller nabolag hvor de "slår en bane" mens de patruljerer området. Så journalister slo en bane i deres tildelte fagområde.
Bruk av beat reportere har svingt gjennom årene. En gang en vanlig måte å tildele arbeid til journalister, foretrukket noen nyhetsorganisasjoner en generell oppgave (eller GA), journalister.
Dette ga mer fleksibilitet til nyhetslokaler for å tilordne journalister til dagens nyheter, siden ikke alle slagene skal produsere daglige nyhetsartikler.
Med avisindustrien sliter med å forbli lønnsom og relevant fordi konkurrentene fortsetter å endre forretningsmodellen til journalistikken , er det viktigere å utvikle en nisje eller et slag enn noensinne. Det er flere nyheter som dekker "hva" av nyhetene, men gode beat reportere kan også gi sammenhengen mellom "hvorfor" og "hvordan".
Beat Reporters og PR People
Denne kompetansen er enda viktigere i alderen av PR. De fleste organisasjoner og bedrifter, fra Fortune 500-selskaper til sportsfranchise, har PR-representanter, hvis jobber skal få dekning for positive nyheter om deres selskap. De har også oppgave å håndtere spørringer fra journalister om emner som selskapet kanskje ikke finner smigrende eller gratis.
For at en beat reporter skal være effektiv, må hun utvikle relasjoner med disse PR-folkene, men bør også være kunnskapsrik nok til å vite hvordan man får informasjon uten hjelp eller veiledning. Å jobbe en takt er den beste måten å lære å være en effektiv journalist, enten i trykt, online eller på tv.