Kan dagens annonser være skadelige for vårt selvtillit?
Her er noen statistikker som sannsynligvis vil sjokkere deg, fra Joel Mills fremragende artikkel om media og kroppsbilde:
- De fleste modeller veier i gjennomsnitt 23 prosent mindre enn en typisk kvinne. For tjue år siden var denne forskjellen bare 8 prosent.
- Problemer med spiseforstyrrelser har økt over 400 prosent siden år 1970.
- Bare fem prosent av kvinnene i USA passer egentlig til den gjeldende kroppstypen som er populært fremstilt i reklame i dag.
- 69 prosent av jentene var enige om at modeller som ble funnet i blader hadde stor innflytelse på deres konsept om hva en perfekt kroppsform skulle se ut.
Til tross for Doves forsøk på å vise ekte kvinner i annonsene sine, er det smertelig åpenbart at annonsekampanjer viser kvinner og menn som fysisk "perfekt", med halvaktige kvinner som ikke viser en unse fett og halvnokte menn som har den krøllete kroppsbygningen av Han mann. Den eneste gangen vi ser "vanlige" folk er når de brukes som en sammenligning med passformene, eller de brukes på en humoristisk måte, og dette er et reelt problem.
Den gjennomsnittlige annonsen for parfyme eller kologne inneholder vanligvis en mannlig eller kvinnelig modell, eller en filmstjerne.
Dessverre er dette fordi forskning har påvist, igjen og igjen, at allmennheten reagerer bedre på bilder av aspirasjon. Nemlig, "Jeg har den samme parfymen som Mr. eller Miss nydelig, derfor er jeg i leiren deres." Raskere biler = sexy kvinner og menn. Meldingen - hvis du kjøper denne bilen, kan du tiltrekke seg slike mennesker.
Det samme gjelder for alkohol, smykker, klokker, datamaskiner, telefoner og til og med mat. Inntil den siste Carl's Jr.-kampanjen, har annonsene hovedsakelig brukt busty modeller i skimpy klær som spiser burgere. De ville sjelden, hvis noen gang, spise i det virkelige liv for å opprettholde sin form.
Deretter er det spørsmålet om bildemanipulering. De fysisk perfekte prøvene som er sett i reklame eksisterer ikke. Selv disse menneskene som er genetisk velsignet, blir behandlet på runder av Photoshop-behandlinger. Hver blemish og rynke den fjernet. Buttocks er strammet. Taljer er trimmet. Ben og armer er forlenget. Mesteparten av tiden aksepterer vi det som det virkelige bildet, til bildet manipulasjonen går så langt overbord at det blir smertefullt åpenbart, har mannen eller kvinnen i bildet blitt retusjert.
Det kan være lett å glosse over dette som ufarlig; bare en fasett av det moderne samfunnet som vi alle tåler fordi det er måten annonsering er på. Det blir imidlertid stadig farligere. Annonsekritiker Jean Kilbourne snakket 2015 om giftige effekter av moderne reklamekampanjer, og koblingen til spiseforstyrrelser.
"Kvinner og jenter sammenligner seg med disse bildene hver dag," sa Kilbourne. "Og manglende evne til å leve opp til dem er uunngåelig fordi de er basert på en feilfrihet som ikke eksisterer."
Nå, med populariteten til sosiale medier, og tenåringer overalt som har evnen til å berate og kroppen skamme andre tenåringer, er det farligere enn noen gang før. Cyberbullying er et stort problem, og kan føre til depresjon og selvmord. Selv om dette ikke alle kan skyldes reklame, kan ikke rollen det spiller med å skape bilder av fysisk perfeksjon, ignoreres.
Bevisene viser tydelig koblinger mellom reklame og negativ kroppsbilde og selvtillit, i begge kjønn. Så hva kan gjøres for å bekjempe det? Ikke mye.
Mens kampanjer for ekte skjønnhet vil fortsette å forsøke å ødelegge molden, vil annonsørene ikke endres før de offentlige stemmer for det med lommeboken. Tross alt, reklamebyråer, og selskapene de representerer, er først og fremst i dette for pengene. Og til offentligheten reagerer mer positivt på bilder av ekte mennesker, vil svært lite endre seg.
Vi kan imidlertid alle legge press på merkevarer for å representere oss på mer realistiske måter, særlig ved å kalle det ut på sosiale medier. Og selvfølgelig bør vi alle gjøre alt vi kan for å utdanne barn og unge voksne i verden at reklame ikke er en refleksjon av hva vi burde være, men heller en praktisk fantasi designet for å selge noe.