For tiden er sertifisering for paralegals en frivillig prosess; Det finnes ingen obligatorisk undersøkelse for juridiske assistenter i USA. Imidlertid har sertifiseringsproblemet vært et emne av stor interesse og debatt for de siste årene blant advokatorganisasjoner, barforeninger og statlige lovgivere.
En paralegal sertifisering viser til arbeidsgivere en forpliktelse til yrket og en mestring av visse ferdigheter og kunnskaper som er nødvendige for feltet. Ferdigheter og kunnskap testet ved sertifiseringseksamen inkluderer en avansert kunnskap om juridisk prosedyre, etikk og materiell rett, samt forsknings-, kommunikasjons- og skriveferdigheter.
Mange paralegaler får profesjonelle betegnelser etter at de har oppnådd noen års erfaring i feltet. Selv om sertifisering ikke er en forutsetning for paralegal sysselsetting, kan det forbedre din faglige troverdighet, sysselsettingsutsikter og inntektspotensial.
Nedenfor er en oversikt over flere vanlige paralegal sertifiseringer.
National Association of Legal Assistants
Utstedende organ: National Association of Legal Assistants, Inc. (NALA), med hovedkontor i Tulsa, Oklahoma, begynte å sponsere en sertifiseringseksamen (Certified Legal Assistant) i 1976. NALA tilbyr også avanserte spesialitetstester.
Betegnelse: Certified Legal Assistant (CLA) eller Certified Paralegal (CP). Over 12 000 paralegaler har tjent bruken av denne profesjonelle betegnelsen. I 2004 registrerte NALA merket "CP" for de som foretrekker å bruke begrepet "paralegal" i stedet for "juridisk assistent".
Krav til kvalifikasjoner: For å være kvalifisert for CLA / CP-undersøkelsen må en juridisk assistent oppfylle ett av følgende alternative krav:
1. Graduering fra et juridisk assistentprogram som er:
- Godkjent av American Bar Association; eller
- En tilknyttet studieprogram; eller
- Et post-baccalaureate sertifikat program i juridisk assistent studier; eller
- En bachelorgrad i juridisk assistentstudier; eller
- Et juridisk assistentprogram som består av minimum 60 semester timer (900 klokkeslett eller 90 kvart timer) hvorav minst 15 semester timer (225 klokke timer eller 22,5 kvart timer) er materielle juridiske kurs.
2. En bachelorgrad i et hvilket som helst felt pluss ett års erfaring som juridisk assistent. Vellykket gjennomføring av minst 15 semester timer (eller 22,5 kvart timer eller 225 klokke timer) av materielle juridiske assistent kurs vil bli ansett som ekvivalent med ett års erfaring som juridisk assistent.
3. Et videregående opplæringsbevis eller tilsvarende pluss syv (7) års erfaring som juridisk assistent under tilsyn av et barnebarn, samt bevis på at minst tjue (20) timers fortløpende juridisk utdanningskreditt har blitt fullført innen en to (2) års periode før undersøkelsesdato.
Undersøkelse. CLA / CP-undersøkelsen er en to-dagers omfattende undersøkelse basert på føderal lov og prosedyre. Hovedfagene i eksamen er kommunikasjon, etikk, juridisk forskning, menneskelige forhold og intervjuingsteknikker, dom og analytisk evne og juridisk terminologi. Den materielle lovseksjonen består av fem mini-undersøkelser som dekker det amerikanske juridiske systemet og fire områder av materiell lov som valgt av eksaminandene.
National Federation of Paralegal Associations
Utstedende organ: National Federation of Paralegal Associations, Inc. (NFPA) tilbyr Paralegal Advanced Competency Examination (PACE).
Betegnelse: "PACE - Registrert Paralegal" eller "RP"
Kvalifikasjonskrav:
- En tilknyttet grad i advokatstudier hentet fra en institusjonelt akkreditert skole, og / eller ABA-godkjent paralegal utdanningsprogram ; og seks (6) år materiell paralegal erfaring; ELLER
- En bachelorgrad i ethvert studium hentet fra en institusjonelt akkreditert skole og tre (3) års materiell paralegal erfaring; ELLER
- En bachelorgrad og fullføring av et paralegalprogram med en institusjonelt akkreditert skole, sier paralegalprogrammet kan være legemliggjort i en bachelorgrad; og to (2) år materiell paralegal erfaring; ELLER
- Fire (4) års materiell paralegal erfaring på eller før 31. desember 2000.
Eksamen: The Paralegal Competence Examination (PACE) er en todelt eksamen. Tier jeg tar opp generelle juridiske problemer og etikk. Etter hvert som behovet oppstår, kan det også utvikles en del for statsspesifikke lover. Tier II adresserer spesialavdelinger.
Nasjonalforbundet for juridiske fagfolk (NALS)
Utstedende organ: NALS (tidligere kjent som National Association for Legal Secretaries), tilbyr tre sertifiseringer: ALS (sin grunnleggende sertifisering), PP (for paralegals) og PLS (en avansert sertifisering).
Betegnelser: ALS, PP og PLS
Kvalifikasjonskrav:
ALS - For å være kvalifisert til å ta ALS eksamen, må du ha gjennomført ett av følgende:
- en akkreditert forretnings- / juridisk kurs,
- NALS Legal Training Course, eller
- ett års generell kontoropplevelse.
PP - For å sitte for PP-sertifiseringseksamen, må en ikke-degregert advokat ha fem års erfaring med å utføre advokatpraksis. En advokat med post-sekundær grad, annen sertifisering eller et advokatbrev må bare ha fire års erfaring, mens en kandidat med en advokatgrad trenger bare tre års erfaring.
PLS - Enhver person med tre års erfaring i det juridiske feltet kan ta eksamen. Medlemskap i NALS er ikke et krav. En delvis tilbakekallelse av kravet om treårig rettserfaring kan gis for etter-sekundær grader, vellykket gjennomføring av ALS-eksamen eller andre sertifiseringer. Maksimal fraskrivelse er ett år.
Undersøkelse:
ALS - ALS er en 3-delt eksamen som dekker skriftlig kommunikasjon; kontor prosedyrer og juridisk kunnskap; og menneskelige relasjoner og dom.
PP - PP-sertifiseringseksamen er administrert i fire deler og dekker skriftlig kommunikasjon, juridisk kunnskap og ferdigheter, etikk og dømmekompetanse og materiell rett. Kandidatene kan gjenta eventuelle mislykkede deler av eksamenen.
Recertification er nødvendig hvert femte år, men kan oppnås gjennom akkumulering av fortsatte juridiske utdanning timer og aktiviteter
PLS - PLS-eksamen er en en-dagers, firedelers undersøkelse som er delt opp som følger: Del 1 - Skriftlig kommunikasjon, Del 2: Kontorprosedyrer og teknologi, Del 3: Etikk og dom og Del 4: Juridisk kunnskap og ferdigheter .
American Alliance of Paralegals
Utstedende organ: The American Alliance of Paralegals, Inc. (AAPI)
Betegnelse: AACP
Krav til kvalifikasjoner: Hver paralegal som søker American Alliance-sertifisering må ha minst fem (5) år av materiell paralegal erfaring og møte en (1) av følgende tre (3) pedagogiske kriterier:
(a) En bachelor eller avansert grad i enhver disiplin fra en akkreditert institusjon; eller
(b) En Associate Degree i paralegal studier fra et ABA godkjent paralegal program eller et program som er en stemmeinstitusjonell medlem av American Association for Paralegal Education; eller
(c) Et sertifikat fra et ABA-godkjent paralegalprogram eller et program som er et stemmegivende institusjonelt medlem av American Association for Paralegal Education.
For å bevise at du oppfyller kvalifikasjonskravene, krever AAPI at kandidatene sammen med en behandlingsavgift skal sende en sertifisert kopi av offisielle utdanningsutskrifter og en bekreftelse eller erklæring fra en advokat som vitner for din materielle arbeidserfaring.
Eksamen: Ingen
Vedlikehold / gjenkjenning: For å opprettholde American Alliance-sertifisering, skal hver AACP fornye sin sertifiseringsstatus hvert annet (2) år og fullføre atten (18) timer med fortsatt juridisk utdanning ("CLE"), med to (2) de atten (18) timene er i etikk. Bevis for ferdigstillelse av den nødvendige CLE sammen med den toårige fornyelsesavgift som trer i kraft på fornyelsestidspunktet, skal forelegges Kommisjonen. Ved fornyelse må en AACP være ansatt som advokat.