Det hele startet med bildene
I sine tidlige år var Universal Records en relativt ubetydelig utvidelse av Universal Pictures Group, en av de mest suksessfulle filmstudioene i Hollywood. Universal Records var etiketten som Universal Pictures ville frigjøre lydspor fra sine filmer.
Gjennom årene ble Universal Records imidlertid interessert i sin rett og vokste og utviklet seg til den ble mega-etiketten den er i dag. Vivendi overtok eierskapet til etiketten i februar 2006.
Den universelle etikettstabelen
Sony BMG kan være den største etiketten i verden, men Universal er den øverste selgeren etiketten (ifølge IFPI. Årsaken til det er enkelt. I tillegg til å ha grener av Universal-etiketten i nesten alle land i verden, eier Universal , eller i det minste delvis eier, godt over 100 andre etiketter. Noen av disse datterselskapene er blant de mest solgte og mest gjenkjennelige navnene i musikk i deres rett. Noen eksempler:
- Interscope
- Geffen
- Motown
- Def Jam
- Øy
- Så så Def
- Roc-a-fella
- Verve
Husk at hver etikett har sitt eget sett med datterselskaper som det bringer til bordet.
Universal Music Group Artists
Etikettene som hører under Universal Music Group-paraplyen, representerer en eklektisk blanding av musikksjangere, og kunstnerne på disse etikettene er ofte noen av de mest solgte artister i deres sjangere.
Blant artistene som er signert til Universal Records eller en Universal Music Group-etikett, er:
- Gwen Stefani
- 50 cent
- Marian Carey
- U2
- Kanye West
Payola Court Case
I likhet med Sony BMG ble Universal Music Group fanget opp i Payola- undersøkelsen lansert i 2005 av New York Attorney General Eliott Spitzer. Etter mye frem og tilbake oppnådde Spitzers kontor og Universal et oppgjør der Universal-topp messing skyldte "uavhengige promotorer som jobber på vegne av selskapet" for payola-praksisene - og betalte en bøter på $ 12 millioner.
Ifølge rettssaken hadde Universal betalte overheadkostnader for enkelte radiostasjoner, ansatte ringet inn i falske sangforespørsler, og betalt en hotellregning for en DJ i retur for å spille Nick Lachey-sanger.