Den amerikanske legionen
Den amerikanske legionen (noen ganger referert til som "The Legion") begynte helt tilbake i første verdenskrig som en gruppe av tyve offiserer som tjenestegjorde i den amerikanske ekspedisjonsstyrken (AEF) i Frankrike - AEFs hovedkontor hadde bedt disse offiserene å foreslå ideer om hvordan å forbedre troppemoral.
En offiser, løytnant oberst Theodore Roosevelt, Jr. (eldste sønn av 26. president), gjorde forslaget til en organisasjon av veteraner. I februar 1919 dannet denne gruppen en midlertidig komité, og valgte flere hundre offiserer som hadde tillit og respekt for hele hæren. Den følgende måneden deltok omtrent 1000 offiserer og enlisted menn på det første organisasjonsmøtet, kjent som Paris Caucus. På dette møtet vedtok gruppen en midlertidig grunnlov og navnet "The American Legion."
Den amerikanske legionen ble chartret av kongressen i 1919 som en patriotisk, sammenhengende krigstid veteranorganisasjon og det første amerikanske legionposten i USA var general John Joseph Pershing Post nummer 1 i Washington, DC, organisert 7. mars 1919 , og oppnådde det første charteret utstedt til Legionens legitimasjon 19. mai 1919. Siden den tiden har den amerikanske legionen utviklet seg fra en gruppe krigsmotige veteraner fra første verdenskrig til en av de mest innflytelsesrike ideelle gruppene i United Stater - den amerikanske legionen er en fellesskapstjenesteorganisasjon som nå nummererer over 2,4 millioner i 14.000 innlegg over hele verden.
Stillingene er organisert i 55 avdelinger: en hver for de 50 statene, sammen med District of Columbia, Puerto Rico, Frankrike, Mexico og Filippinene.
Kvalifisering for American Legion-medlemskap er begrenset til de ærefullt utladede veteraner og nåværende personell fra USAs hær, marin, marinekorps, kystvakt eller luftvåpen som tjente minst en dag med aktiv tjeneste i løpet av noen av følgende perioder:
Første verdenskrig: 6. april 1917 til 11. november 1918
2. verdenskrig: 7. desember 1941 til 31. desember 1946 (bortsett fra at for USAs handelsfartsberettigelsesdato er 7. desember 1941 til 16. august 1945)
Koreakrig: 25. juni 1950 til 31. januar 1955
Vietnamkrig: 28. februar 1961 til 7. mai 1975
1982 Libanon War and Operation Urgent Fury (Grenada): 24. august 1982 til 31. juli 1984
Operation Just Cause (Panama): 20. desember 1989 til 31. januar 1990
Gulfkrig / krig mot terror (Desert Shield, Desert Storm, Operation Enduring Freedom, og Operation Iraqi Freedom): 2. august 1990 til i dag
VFW sporer sine røtter tilbake til 1899 til to veteranorganisasjoner:
American Veterans of Foreign Service - dannet for veteraner i den spansk-amerikanske krigen (1898)
National Society of the Army of the Philippines - dannet for veteraner av den filippinske-amerikanske krigen (også filippinsk oppstandelse) (1899-1902)
Disse to ble grunnlagt som lokale organisasjoner for å sikre rettigheter og fordeler for deres tjeneste, så mange hadde kommet hjem såret eller syk, og det var ingen medisinsk pleie eller veteranpensjon for dem; de ble igjen for å ta vare på seg selv.
Veterans of Foreign Wars
VFW ble opprettet 17. september 1914 på en konferanse på Schenley Hotel i Pittsburgh, Pennsylvania hvor de to veteranorganisasjonene slått sammen i ett, og kapitler ble dannet i Colorado, Ohio og Pennsylvania.
Av de tre innleggene som hevder å være den første, anerkjenner VFW nasjonale organisasjon Denver Post som først; det er nå offisielt "VFW Post 1.
I 1915 vokste medlemskapet til 5.000; ved 1936, da det ble en statlig chartered non-profit organisasjon, var medlemskap nesten 200.000. I dag står medlemskap på rundt 1,4 millioner (selv om det nasjonale medlemskapet i VFWs har falt fra 1,8 millioner i 2004).
For å være medlem av VFW, må individet være en amerikansk statsborger eller nasjonal med en ærverdig utslipp fra det amerikanske militæret, eller som for tiden betjener USAs hær, marinekorps, marine, luftvåpen eller kystvakt. Medlemskap krever også militærtjeneste utenlands under en operasjon eller konflikt og dekorasjon med en Forsvarets ekspedisjonsmedalje, en kampanjemedalje (eller bånd).
Både den amerikanske legionen og VFW har utvidet seg utenfor riket til å være veteraner som hjelper med veteraner - fra begynnelsen av å gi økonomisk, sosial og emosjonell støtte til medlemmer av USAs væpnede styrker, veteraner og deres pårørende, og er ledere i samfunnsengasjement på områder som veiledning av ungdomsgrupper, å hjelpe i samfunnsmatekjøkken og frivillig arbeid i bloddrifter (for å gi noen få eksempler).