Sand Sailors

Sjømenn deltar i urbane operasjoner for bedre å forberede dem på hva de faktisk kan oppleve i andre operasjonsland. Offisiell marinebilde
av JO1 (SW / AW) John Osborne

Den skarpe staccatoen på en M-16 ringer ut, tegnet av den uhyggelige kanonaden til flere maskinpistoler og eksplosjoner. En militærbor sergeant roper på instruksjoner over slaget om å kjempe som væpnede Sjømenn kledd i ørkenkamouflering og kroppsarmer slår smusset og forbereder seg på å engasjere fienden som stillheten til en fredelig vårmorgen på Fort Jackson, SC, forvandles til en realistisk slagmark .

"En døråpning er en dødelig trakt! Du slutter aldri, aldri! Hooah? "Instruerer Alpha Company Task Force Marshall (TFM) Army Staff Sgt. David Lyle, som støv og røyk klar og stilhet faller ned. "Hooah!" Kom med ekko av forståelse fra de fleste sjømenn, med noen "Aye, Ayes" kastet inn. Borger sersjanten undersøker sin peloton av trainees som plukker seg opp fra bakken og merker noen grimas i mild ubehag.

Lyle har sett mye i sin karriere i karrieren, men han trodde aldri at han skulle trene en peloton av US Navy Sailors som i løpet av få dager ville bli overført til Irak og Afghanistan for å gi sine soldatbrødre en del mye- trengte hjelp i den lange krigen mot terrorisme.

Likevel er han og hans medborer sergeanter, som fører sjømennene til avfyringsområdet, setter dem gjennom konvojoperasjonens skritt, tegner seg i sanden med pinner for å illustrere poeng og bevegelige sekvenser i en skyggefull landsby bygd for å praktisere bykampoperasjoner.

Soldatene vil også utgjøre som hostiler og vennskap for å gjøre treningsscenariene mer realistiske.

Army First Sgt. Kevin Bramlett, senior hevet soldat i Alpha Company, har ansvaret for 18 Army Drill Instructors av TFM som har fått oppgave å trene Navy's Individual Augmentees (IA). Sjømennene vil supplere hærstyrker over hele verden som en del av en felles tjeneste som heter US Navy Individual Augmentee Combat Training (USNIACT).

"Jeg har hatt glede av å komme på jobb med en annen tjeneste," sa Bramlett. "Som jeg har lært hvordan en annen tjeneste behandler informasjon, har jeg blitt nødt til å justere treningsstilen for å få dem til å forstå."

Aktivtjente sjømenn og reservister, som ligger i rang fra E-3 til O-6, gjennomgår to ukers opplæring på McCrady Training Center på Fort Jackson og sendes deretter direkte til teater i Irak, Afghanistan, Kuwait, Afrikas Horn (Djibouti) og andre farlige regioner i verden.

Men Sailors forlater den relative sikkerheten til sine skip å gå rundt med våpen blant improviserte eksplosive enheter (IED), ri i konvojer og fjerne bygninger fra fiendens opprørere?

"Da jeg ble med på Navy som en personellspesialist, hadde jeg aldri forestilt meg at jeg ville være her forbereder å kjempe på bakken, men jeg forlot mulighetene mine åpne, og visste at jeg måtte være klar til å gjøre det som ble spurt om meg," sa PS3 Mark Hutchinson, som gikk gjennom IA-trening i Fort Jackson som forberedelse til distribusjon til Kuwait.

Som mange av sjømennene som gjennomgikk IA-opplæring, ble Hutchinson valgt av hans kommando, men han har alltid sett seg som en frivillig på grunn av å ta enlistementet og ha på seg en Navyuniform. "Da de sa at de trengte meg, var jeg villig til å gå," sa han.

Vandring gjennom skoger tykk med furu nåler, kryper gjennom dyp sand, hvelende i varme under 66 pounds av klær og utstyr og ridning i en konvoi som kulminerer i å komme inn i en landsby laget av battered, falmede Connex bokser er en drastisk endring fra Hutchinson sin tidligere jobb på Personellstøtteavregning i Pensacola, Fla., Men hans holdning forklarer hva sjefen for sjøoperasjoner (CNO) var ute etter fra sjømenn da han sa at han ville at flåten skulle komme inn i kampen.

"De første fire ordene i den nasjonale sikkerhetsstrategien er" Amerika er i krig ", sier RADM Dave Gove, kommandør, Naval Personnel Development Command (NPDC) og Navy Personnel Command (NPC), som overvåker dette IA treningsprogrammet. "Vi må være klare til å støtte de kampstøtteoppdragene som CNO har lovet å sørge for at vi hjelper dekke til landets styrker i landet."

Det er ca 10 000 sjømenn som serverer i IA-billetter, fordelt likt mellom aktiv plikt og reservekomponenter. Flertallet av IA mottar ordrer til sentralkommando i Irak og Afghanistan.

"Vi er forpliktet til å sørge for at våre seilere som hjelper til med å støtte marinesoldater og hærens jordkrefter, har den riktige forståelsen for å kunne håndtere sitt miljø og være effektive for å oppnå deres oppdrag," sa Gove.

Skriv inn Fort Jackson og dens kadre av Army bore instruktører. Under overvåket øye av TFM Battalion Commander Lt. Col Doug Snyder og kommandørene til Alpha, Bravo og Charlie Companies må både instruktører og studenter på mange måter kaste bort det de har blitt lært siden deres respektive rekrutteringstrening for effektivt å trene og bli opplært .

"Det største hindret for seilere er sjokket for å være en landkamp Soldat", sa Alpha Company Commander Army Capt. Jim Hulgan, som vil bidra til å levere rundt 3.700 utdannede IA-trente sjømenn til bataljonskommandører i dette regnskapsåret. "I noen tilfeller plukker de opp det lett, i andre gjør de det ikke. Vi bruker noen av sjømennets eget jargong og prøver å forholde opplæringen til noe de er mer kjent med. I hæren setter vi sivile inn i soldater, men det er ikke det vi gjør her.

"Først presenterer vi dem for hærens taktikk og doktrin, slik at de blir kjent med hvordan hæren gjør forretninger på bakken og forstår hva soldatene gjør slik at de kan gi effektiv hjelp," sa Hulgan.

"For det andre får de en følelse av selvtillit at de faktisk kan gjøre oppdragene de blir sendt til å gjøre."

Men veien Sailors må reise for å komme dit er ikke lett. Fra det øyeblikket de treffer Fort Jackson, er tempoet raskt og intens. Sjømenn kommer med ingenting annet enn skjortene på ryggen og blir straks indoktrinert i hærens atmosfære.

Den begynner med det ensartede problemet, enten ørkenkamouflage eller hærens nye kampuniformer, og Interceptor Body Armor (IBA). Ensemblet blir deretter fullført av Rapid Fielding Initiative, som inkluderer den nye Advanced Combat Helmet, infantry combat støvler og Wiley X Goggles.

Fra det tidspunktet har borsergeantene det primære målet om å sette IAene inn i en soldats tankegang. Kampens treningsscenarier er utformet for å undervise Sailors kritiske tenkning ferdigheter, slik at de er mer dygtige beslutningstakere, spesielt i høy stress og krisesituasjoner. Det betyr blant annet å få Sjøfolk kjent, komfortabel og så dyktig som mulig med de forskjellige våpnene de skal bruke i teater.

I tillegg til å gi våpenopplæring, drar instruktørene sjømennene for å organisere og operere som lag. Grunnleggende instruksjon er gitt i en rekke kampområder, blant annet patrulje teknikker, kommunikasjon, landnavigasjon, førstehjelp, MEDEVAC, kulturell bevissthet og urbane overgrepsscenarier. Tanken er å sikre at hvis de er i en kampsituasjon, vil de i det minste ha en del trening for å hjelpe dem å reagere og forhåpentligvis holde dem i live.

Senior Chief Yeoman Larkin Whetstone, ledende sjef i Navy Liaison Office for kurset, sa at sjømenn må aldri glemme at de bare mottar grunnlag i kampfaglæringstrening som vil bli bygget på ved videre opplæring når de kommer til teater.

"Vi lærer første kamp og overlevelse ferdigheter," sa han. "Vi prøver ikke å gjøre sjømenn til infanteristene."

Kanskje ikke, men en IAs typiske treningsdag er ikke noe å scoff på, heller.

"Du er sliten, men det er en utrolig opplæringsopplevelse," sa CAPT Marcus Fisk, en reservist og leder av klasse 506. "Vi går opp klokken 5 og legger på 18-timers dager noen ganger, men instruktørene er enestående og Jeg har det veldig gøy. "

Whetstone er rask til å ros Army instruktører for livreddende trening de gir, men han vil også at hans skipsvenner skal forstå hvor takknemlig soldatene er for marinenes tjeneste.

"Vi ba hæren om å utføre denne tjenesten, så vi forventet å bli behandlet som en kunde, men de har behandlet marinen som en partner," sa Whetstone. "Boreinstruktørene er veldig motiverte fordi de innser hva de er her for å gjøre, som er å redde liv. De vet at hver gang de sender en sjømann til teater betyr det at en annen soldat får ta en pause. "

Fisk ser denne opplæringen som en direkte refleksjon av økningen i felles tjenesteoperasjoner for å møte endrede militære krav.

"Jeg tror at denne opplæringen bringer med seg en bevissthet og forståelse for at det vi pleide å gjøre i marinen, er i ferd med å endre seg," sa overordnede krigsføreren som brukte 10 år i Navy Special Operations. "Når du vurderer at 85 prosent av verdens befolkning lever innenfor 200 nautiske mil fra sjøen, og det er over 900 000 miles av navigable elver i verden, ser du det er avgjørende for Navy å være involvert på bakken også.

Jeg tror i fremtiden at denne typen trening blir regelen i stedet for unntaket. "

"Sjømennene anså ikke hvor vanskelig noen av oppgavene er, for eksempel å være et effektivt stablingsteam i byoperasjoner," sa Snyder. "Jeg kan ikke stresse nok hvor kritisk Sjømannsberedskap er i denne treningen. IA er nødt til å komme hit klar til å trene. Det betyr at de har alle sine medisinske og dental krav fullført, deres papirarbeid er i orden og de er forberedt fysisk, mentalt og personlig.

"Ta fem eller seks seilere uten kampopplevelse og støpe dem inn i et funksjonelt og sammenhengende lag slik at de kan oppfylle sitt oppdragsmål er mye å spørre på så kort tid, fortsatte Snyder. "Vi lærer dem hvordan å krype, gå og kanskje begynne å jogge. En gang i teater tar de det til neste nivå, men de må ha noe å jobbe fra, og de får det her. "