Rangeringen ble bare gitt en gang i amerikansk historie til George Dewey i 1899 av en kongresshandling.
Admiraler har fire sølv fem-punkts stjerner og skulderbrett med fire gull striper for å indikere deres rang.
Navyens sjef for sjøoperasjoner (CNO), tjenestens høyeste rangerte offiser, er en fire-stjerne admiral som tjener like under sekretæren til flåten. Han eller hun er øverstkommanderende for de væpnede tjenestene og er medlem av de felles stabsjefene, som rådgiver presidenten. Sammen med sekretæren til marinen, overvåker CNO blant annet kampbekjempelse, rekruttering og opplæring. Navyens sjef for navaloperasjoner er også en fire-stjerne admiral.
Navalstyrte offiserer betales i samsvar med deres rangering basert på en lønnsskala som går fra O-1 til de laveste rangerte individer til O-10 for rangen av admiral. Offiserer innenfor O-7 til O-10-serien betraktes som «flaggoffiserer». Færre enn 1 prosent av karriere offiserer fremmes til flaggranken, som i Navy omfatter den enstjernede bakre admiralen, den to-stjernede bakre admiralen, den tre-stjerne vice admiral og den fire-stjerners admiral.
Enhver som er kvalifisert for rangen av admiral, må ha tjent minst 20 år.
Navyets markedsføringssystem er basert på tjenestepoststyrke, men er også ledig og for flaggoffiserer er en svært politisk prosess. Hvert år legger opplæringsplanleggere ut det forventede behovet for offiserer i hver klasse basert på kvoter etablert av kongressen for hver kategori.
Valgkomiteen anbefaler offiserer til USAs president, som vil velge fra denne listen når en ledig stilling opptrer i riktig rang på grunn av en annen offisers kampanje eller pensjon. Presidenten tar en avgjørelse med innspill fra sekretærene til marinen og forsvarsdepartementet og i samråd med tjenestemannsjefen / kommandanten. Senatet må da bekrefte presidentens valg.
Offiserer som er anbefalte for kampanjen, vil få deres tjenestegjøringer grundig analysert og vil bli oppdaget både profesjonelt og for sterk karakter før de anses kvalifisert av valgstyret. Ledelsesevne er avgjørende - rollen som en amerikansk maritim admiral er ikke ulik den som en bedriftsdirektør som overvåker store budsjetter og mye personell. Stillingen krever også forhandlings- og administrasjonsferdigheter og andre utøvende kompetanser.
Per deres O-10 betalingsområde, tjener admirals med 20 år tjent $ 13.659 per måned, mens de med mer enn 38 år i tjeneste blir betalt $ 16.795 per måned. Føderal lov begrenser antall aktive plikter, og Navy er begrenset til 216 flagg offiserer, med åtte flekker reservert for de med rangen av admiral.
Loven bestemmer også at alle flåteflaglene skal gå i pensjon i en alder av 62 år, selv om dette kan forsinkes til 64 år hvis Navy sekretær eller forsvarssekretær gir forlengelse, og flaggoffiserer kan til og med tjene til 66 år etter presidentens skjønn.