Veterans Day i USA og Europa
Mange amerikanere tror feilaktig at Veterans Day er den dagen Amerika setter til side for å hedre amerikansk militærpersonell som døde i kamp eller som følge av sår som ble opprettholdt fra kamp. Det er ikke helt sant. Memorial Day er dagen satt til side for å hedre Amerikas krigsdød.
Veterans Day, derimot, ærer alle amerikanske veteraner, både levende og døde. Faktisk, Veterans Day er i stor grad ment å takke LEVENDE veteraner for dedikert og lojal service til sitt land.
11. november hvert år er dagen vi sikrer at veteraner vet at vi setter stor pris på de ofrene de har gjort i livet for å holde landet fri.
Armistice Day
For å feire slutten av den "store krigen" (verdenskrig) ble en "ukjent soldat" begravet på høyeste æressted i både England og Frankrike (i England, Westminster Abbey, i Frankrike, Triumfbuen). Disse seremoniene fant sted den 11. november, og feiret avslutningen av krigsføringene i første verdenskrig kl. 11.00, 11. november 1918 (11. time på den 11. dagen i den ellevte måneden). Denne dagen ble kjent internasjonalt som "Armistice Day".
I 1921 fulgte Amerikas forente stater Frankrike og England ved å legge resten av en amerikansk soldat fra første verdenskrig - hans navn "kjent men til Gud" - på en Virginia-åsside med utsikt over byen Washington DC og Potomac Elv. Denne siden ble kjent som "Den ukjente soldatens grav", og i dag heter den "Ukjente grav". Ligger i Arlington National Cemetery , symboliserer graven verdighet og ærbødighet for den amerikanske veteranen.
I Amerika ble 11. november officielt kjent som våpenhensynsdag gjennom en kongresshandling i 1926. Det var ikke før 12 år senere gjennom en lignende handling at hærvigdagens dag ble en nasjonalferie.
Hele Verden trodde at Første verdenskrig var "krigen for å avslutte alle kriger." Hadde dette vært sant, kan ferien fremdeles bli kalt Armistice Day i dag.
Den drømmen ble knust i 1939 da andre verdenskrig brøt ut i Europa. Mer enn 400.000 amerikanske tjenestemenn døde i den forferdelige krigen.
Veterans Day Creation
I 1954 undertegnet president Eisenhower et lovforslag som forkynte 11. november som Veteransdag og oppfordret amerikanerne overalt til å omgi seg til fredens sak. Han utstedte en presidentordre som leder lederen av Veterans Administration (nå kalt Department of Veterans Affairs) for å danne en Veterans Day National Committee for å organisere og overvåke nasjonal overholdelse av Veterans Day.
Veterans Day National Ceremony
Klokka 11.00, hver 11. november, ble en fargevakt, bestående av medlemmer fra hver av de militære grener, ærverdig til Amerikas krigsdød under en hjerteflytning ved Ukens grav i Arlington National Cemetery.
Presidenten eller hans representant plasserer en krans ved graven og en bugler høres kraner . Balansen i seremonien, inkludert en "Parade of Flags" av mange veteranorganisasjoner, finner sted i Memorial Amphitheatre, ved siden av Graven.
I tillegg til å planlegge og koordinere Veteransdagsseremonien, støtter Veterans Day National Committee en rekke Veterans Day Regional Sites.
Disse nettstedene gjennomfører Veterans Day feiringer som gir gode eksempler for andre samfunn å følge.
Veterans Day Observance
Veterans Day blir alltid observert 11. november, uansett hvilken dag i uken den faller. Veteransdagens nasjonale seremonien holdes alltid på Veterans Day selv, selv om ferien faller på en lørdag eller søndag. Men som alle andre føderale helligdager, når det faller på en ikke-arbeidsdag - lørdag eller søndag - tar de føderale regjeringens ansatte på mandag (hvis ferien faller på søndag) eller fredag (hvis ferien faller på lørdag ).
Denne føderale loven gjelder ikke for statlige og lokale myndigheter. De er fri til å bestemme lokalsamfunnet lokalt (inkludert skoleavslutninger). Som sådan er det ikke noe lovlig krav at skolene lukker på Veteransdagen, og mange gjør det ikke.
Imidlertid holder de fleste skoler Veterans Day aktiviteter på Veterans Day og hele uken av ferien for å hedre amerikanske veteraner.
Allied Veterans Day rundt om i verden
Mange andre land hedrer sine veteraner 11. november hvert år. Men navnet på ferien og typer seremonier er forskjellig fra Veterans Day aktiviteter i USA.
Canada, Australia og Storbritannia refererer til deres ferie som "Remembrance Day." Canada og Australia observere dagen den 11. november, og Storbritannia gjennomfører sine seremonier på søndagen nærmest 11. november.
I Canada er overholdelsen av "Remembrance Day" faktisk ganske lik USA, da dagen er satt til side for å hedre alle Canadas veteraner, både levende og døde. En bemerkelsesverdig forskjell er at mange kanadiere bærer en rød valmueblomst den 11. november for å ære sine krigsdød, mens tradisjonen "rød valmue" blir observert i USA på Memorial Day.
I Australia er "Remembrance Day" veldig lik America's Memorial Day, da det regnes som en dag for ære for australske veteraner som døde i krig.
I Storbritannia blir dagen minnet av kirketjenester og parader av tidligere medlemmer i Whitehall, en bred seremoniell avenue som fører fra Londons Parliament Square til Trafalgar Square. Kranser av valmuer er igjen på Cenotaph, et krigsminnesmerke i Whitehall, som ble bygget etter første verdenskrig. På Cenotaph og andre steder i landet observeres en to minutters stillhet klokka 11, for å hedre de som mistet livet i kriger.